한국이 낳은 대문호 박경리 선생이 오늘(5일) 오후 3시께 타계했다. 향년 82세. 선생은 지난 4일 뇌졸중 증세로 병원에 입원한 뒤 중환자실에서 약 한 달간 치료를 받아왔다. 지난해 폐암 판정을 받았지만 고령을 이유로 치료를 거부한 채 요양해 오다 병세가 악화됐던 것으로 알려졌다. 병과 투병중인 가운데서도 최근 현대문학 4월호에 신작시 3편을 발표하는 등 문학에 대한 식지 않는 열정을 보여 왔다. 1926년 경남 통영에서 태어난 선생은 장편 '김약국의 딸들'을 비롯해 '시장과 전장' '파시' 등 문제작들을 잇따라 발표해 주목을 받았다. 특히 1969년부터 1994년까지 26년에 걸쳐 5부로 집필한 장편 대하소설 '토지' 전 20권은 한국 현대문학을 빛낸 역작으로 꼽힌다. 이중 마지막 4부와 5부는 1980년 원주로 터전을 옮긴 뒤 10년이 넘는 기간동안 단구동 집에서 완간했으며 1998년부터 토지문화재단 이사장을 맡아왔다. 유족은 외동딸인 김영주(62) 토지문화관 관장과 사위 김지하(67) 시인이 있다. 빈소는 서울아산병원에 마련됐으며 5일장으로 치러진다. 장지는 경남 통영.  한편 선생이 토지를 완간한 단구동 토지문학공원 옛집에는 분향소가 마련돼 오후부터 선생의 타계를 안타까워 하는 지역 문화계 인사들과 시민들의 발길이 이어지고 있다.

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