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▲ 가장 즐거웠던 간식시간 |
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"정말 힘들었어요" 지난 9일 충주 중앙탑휴게소에 도착한 50여명의 청소년 순례단은 한 목소리로 외쳤다. 다리가 풀리고 물집이 잡혀
아무렇게나 길바닥에 주저앉은 아이들은 간식이 나오자 금새 화기가 돈다.
YMCA원주고등학교는 도보를 통해 학생들에게 도전정신과 자신감을
심어 주기 위해 매년 '국토순례 공동체 프로젝트'를 실시하고 있다.
특히 올해는 '대운하 건설 반대' 도보순례로 진행됐으며, 6일부터
10일까지 4박5일의 일정으로 태백 검룡소 골지천을 출발해 정선 조양강, 영월 동강, 단양 충주호, 충주 남한강을 거쳐 원주 부론 흥원창까지 총
300km를 순례했다.
쉽지 않은 코스다. 그래서 행사명도 정처 없이 돌아다니며 진기한 경험을 하는 여행가 '걸리버'의 이름을 땄다.
순례단은 남한강과 관련된 아름다운 자연, 역사, 문화유산을 체험하고 4박5일간의 고된 일정 속에서 자신감과 성취감을 느끼는 것이다.
5개
팀이 한 조를 이뤄 팀 내 낙오자가 발생할라 치면 선생님이 개입하기 보다는 아이들 스스로가 서로에게 힘을 주며 팀 내에서 해결할 수 있도록
책임감도 부여했다. 박정환(19) 팀장은 "더는 걸을 수 없어 포기하고만 싶을 때도 있었지만 우리가 어떻게 여기까지 왔는데 포기할 수 있겠느냐고
지친 팀원을 다독이며 다시 한 번 파이팅을 외쳤다"고 말했다.
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▲ YMCA원주고등학교 학생 50여명은 지난 6일 태백 검룡소에서 출발히 10일 부론 흥원창까지
300km를 도보로 순례했다. |
| 학생들이 너나없이 최대의 고비로 꼽은 코스는 강을 건너고 산을 넘었을
때.
첫째 날(6일) 동강을 가로지를 때에는 허벅지까지 오는 물살을 헤치며 구조되다시피 손에 손을 잡고 건너야 했다. 이선빈(19)
학생은 "발에 온통 물집이 잡혔는데 맨발로 자갈 위를 디디며 강을 건너려고 하니 걷는 건 아무것도 아니었다"고 회상했다.
그에 더해 둘째
날(7일) 백운산 마지막 봉우리인 칠목령을 넘어갈 때는 한계에 다다랐다. 주저앉아 우는 학생들도 있었지만 낙오자는 단 한 명도 없었다. 결국 밤
8시30분에 도착하는 등 계획보다 2시간 이상 지체되기도 했다.
신세균 교사는 "주위 경치가 너무나도 아름다웠지만, 체력이 소진되니 바로
옆에 장관이 펼쳐져도 다들 지쳐 나중엔 눈길도 안 주게 되더라"며 웃었다.
그에 반해 신나는 일도 있었다. 둘째 날에는 영월 진탄에서
래프팅을 경험했고, 셋째 날에는 유람선을 타고 조양강을 건넜으며, 넷째 날 충주 탄금대에서 중앙탑휴게소까지는 자전거로 이동하기도
했다.
도보시간 50분, 휴식 10분을 기준으로 하루 40km씩 걸었다. 70km의 미션구간도 있었다. 팀별 미션은 자신을 낮추면서
팀원들에게 도움을 얻고 이동수단을 통해 목적지까지 찾아오는 것이다. 개인주의 성향이 강한 아이들은 미션을 통해 배려와 파트너십을
배웠다.
이번 국토순례에서는 교장선생님까지 참여해 처음부터 끝까지 아이들과 고통을 함께했다.
김영하 교장은 "대운하건설 반대를 위한
도보순례를 추진한 건 선생님이 옳지 않다고 생각하는 걸 아이들에게 가르치는 것이 진정한 교사의 자세라고 생각했기 때문"이라고
말했다.
아이들은 집에 가면 삼겹살 등 맛있는 음식을 먹거나 컴퓨터 게임을 하고 싶다고 말했다. 특히 "엄마가 보고 싶다"는 아이들이
많았다. 이를 위해 넷째 날(9일)에는 학부모회에서 직접 찾아와 석식파티를 마련하기도 했다. 더불어 어느덧 대학생이 된 졸업생 2명이 현장까지
찾아와 후배들을 격려했다.
아이들은 하루의 일과를 일지로 기록했는데, 추후 이를 책자로 만들 예정이다. 또 자기 자신을 극복하는 아이들의
모습을 카메라에 담아내기도 했다.
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▲ 대운하수업 때 만든 피켓을 들고 파이팅을 외치는 학생들. |
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이날 아이들은 "대운하건설을 반대한다"며 피켓을 들어보였다. 매주 목요일마다 있는 대운하건설 관련 수업시간에 직접 만든
것이다.
김영하 교장은 "아이들은 이번 국토순례를 하면서 남한강 일대 수질검사 등을 통해 자연생태적 환경에 대해 관심과 애정을 갖는 한편,
힘든 나관을 극복해 나가는 과정 속에서 자신감과 협동심을 느낄 수 있었을 것이다"고 말했다. | 
원주투데이 / 김상희 기자 2008-05-14 16:59
