10년을 하루같이 따스한 밥 같이 먹는 행복을 맛본다.

몇 십 년을 하루같이 만나는 어르신들이 있다. 이들은 10년 이상 항상  점심식사를  같이 잡수신다. 아침을 먹고 집에서 나와 경로당으로 향한다. 수십 년을 한 동네에서 살다보니 한 식구들 같다고 하신다. 또한 서로의 집안내력에 대해서도 너무나 잘 안다. 때문에 흉허물이 없다.

자연스러운 경로당의 하루가 시작되면 사는 이야기가 쏟아진다. “말복이 지나야지, 지금 잘못 말리면 ?어요.” 고추말리는 얘기를 시작으로 서로 맞장구도 치고 반론도 제기하며 삶의 맛이 베인 대화를 한다.

	ⓒ 신중균

한 쪽에서는 경로당 박재덕회장의 옛날 얘기가 한창이다.

 “아 ,우리가 경동에 뜨면 대단했지” 한량으로 살아오신 옛날 얘기에 젊은 시절로 돌아 간  듯 신이 나셨다. “너무도 잠깐 여” 몇 번씩 하는 말씀 세월의 무상함이라고 하신다. 87 세의 나이에 정정하시다. 4 대가 행복한 가정을 이루고 계신다.

이 곳에선 고령사회 경로당 여가 문화의 변화를 느낄 수 있다. 1년 전 노인지도사로 찾았던 경로당이다. 마이크노래방으로 한 시간 동안 즐거운 시간을 만들며 대화 속에서 노인의식을 개혁하기 위해 지도강사자격으로 친숙해진 경로당 어르신들이다. 이곳 어른신들은 30여 명이 항상 점심을 해드시며 하루를 보낸다.

특히 이 경로당이 다른 경로당과 다른 점은 점심을 같이 드시며 정을 나누고 있는 점이다. 소문이 나자 동네한 병원에서는 매월 드시는 쌀을 특별히 생산지에서 택배로 제공하고 있다. 경로당에선 화투 놀이가 보통 놀이다. 십시일반으로 식사 후 5백 원씩 찬값을 내놓기도 하며 윷놀이도 즐긴다. 편을 만들어 지면 백 원씩 내기를 한다. 그것으로 반찬값을 충당한다. 자급자족의 원칙을 세우고 협동의 정신으로 경로당을 세운 지 10년 여 동안 같이 식사를 하며 생활하니 서로의 사정을 너무도 잘 알게 되고, 아픔과 기쁨을 함께하는 사람 사는 얘기가 솔솔 베어 나온다.

한 숟가락에 배부르고 정 나누며 한 숟가락 밥에 서운한 법이다.

간단한 식사와 반찬은 어르신들의 건강에 부담이 없는 건강식 일색이다. 된장 시래기 국에 한 두 가지나물이면 족하다. 행복은 바로 옆에 있었다. 애경사에 얼굴 보이며 서로의 손 마주 잡아주는 이웃사랑을 제물포 경로당에서 솔선하고 있었다.

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