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성폭행 초등학생 살해범과의 인터뷰

지난주 세상을 경악하게 한 사건이 있었습니다. 이른바 ‘용산 女초등생 살해사건’

희대의 살인마 유영철 처럼 여러 명을 살해한 것은 아니었지만, 11살 밖에 안 된 초등학생 허 모양을 성희롱한 뒤 살해하고 사체를 불에 태우기까지 한 그 잔인하고도 치밀한 수법에 사람들은 치를 떨었습니다.

그리고 시체가 발견된 바로 다음날. 용의자가 경찰에 붙잡혔을 때 사람들은 경악을 금치 못했습니다. 용의자는 다름 아닌 같은 동네에서 신발가게를 하는 50대 김 모씨였기 때문입니다. 김씨는 작년에도 4살 난 여자아이를 성추행해 구속됐다 집행유예로 풀려났었습니다.

현장검증을 하기 위해 용의자가 경찰과 함께 용문동에 있는 자신의 신발가게를 찾던 날. 평화롭게만 보이던 그 작은 동네는 전례 없이 시끄러웠습니다.

일요일에다, 밤 8시가 넘는 시각이었지만 온 동네 사람들이 검증 장소에 모였습니다. 주민들은 숨진 허 양이 마치 자신의 딸인 것처럼, 자신의 손녀인 것처럼 가슴아파했고 그렇기에 더욱더 분노를 감추지 못했습니다.

주민들은 “자기도 자식을 키우면서 어떻게 그럴 수 있냐”며 분통을 터뜨렸습니다. 분을 삭이지 못해 용의자가 타고 있던 경찰차로 뛰어올라가 마구 발로 차던 사람도 있었습니다. 결국 그날 저녁 현장검증은 무산됐습니다.

그리고 다음날 오전. 많은 주민들과 취재진이 지켜보는 가운데 현장검증이 다시 한 번 이뤄졌습니다. 용의자는 정말 무덤덤하게 모든 과정을 재현했습니다. 이미 목 졸라 숨지게 해놓고서도 다시 한 번 흉기로 찌르는 장면을 재현할 땐 그 잔인함에 저도 놀랐습니다.

또, 사체를 큰 상자에 넣고 그 위로 신발상자를 올려 마치 신발이 들어있는 것처럼 눈속임했는데 만취상태에서 했다고 하기엔 너무도 치밀했습니다.

현장검증을 마치고 용의자가 나오자 온갖 비난의 목소리가 터져 나왔습니다.
“모자를 벗겨라! 얼굴 공개해라! 저런 놈을 얼굴을 가려줘서 뭐하냐..” 등등.

사실 저도 같은 생각이었습니다.
“내 딸..내 딸..”하며 말을 잇지 못 하고 오열하던 허 양의 외할머니를 볼 땐 정말 마음이 아팠습니다.

하지만 카메라 기자들은 할머니가 “그만 좀 찍어요.”라며 울부짖을 때까지 찍을 수밖에 없었고, 저 또한 거기다 마이크를 들이댈 수밖에 없었습니다. 할머니에게 너무 죄송했고, 한편으론 그렇게 할 수밖에 없는 제가 싫었습니다.

다음날 경찰서를 찾아갔습니다.
취재를 위해서기도 했지만 사실, 인면수심의 그 살인자가 어떤 사람인지 알고 싶었습니다. 그리고 자신의 딸이 이런 일을 당했더라면 어떨지도 묻고 싶었습니다. 다행히 용의자 부자를 인터뷰할 수 있게 됐고, 아들을 먼저 만났습니다.

작년에 아버지가 구속됐을 때 피해 어린이 부모와의 합의를 위해 백방으로 뛰었던 아들. 그런데 이번엔 아버지를 도와 사체 유기를 한 혐의로 공범이 되어버렸습니다. 아들에게 아버지를 원망하지 않느냐고 물었습니다.

아들 : 솔직히 아버지를 원망하진 않아요. 피가 섞인 아들인데 지금 와서 아버지를 원망하고 “저희 아버진 나쁜사람이에요.”하고 어떻게 아버지를 욕할 수 있겠습니까?

솔직히 아들의 대답을 듣고 놀랐습니다. 범행을 저지르고 자신까지 끌어들여 공범을 만든데 대해 분노하고 있다는 대답을 예상했기 때문입니다. 아들은 이윽고 제가 묻지도 않은 이야기를 꺼냈습니다.

아들 : 미안한건 아이와 그 부모님이죠. 면목이 없구요. 이렇게 말해도 저는 아마 그 아픔을 모르겠죠. 제 자식이 그렇게 되야지 그 아픔을 똑같이 느낄 수 있을 거에요. 그런데 너무 이기적인 게.. 지금 와서도 아버지 생각을 하니깐...솔직히 전 아이보다도 아버지가 더 많이 걱정이 되고, 제발 사형만은 안 받았음 하는 바램입니다.

“죄는 미워해도 사람은 미워하지 말라“는 말이 갑자기 떠올랐습니다. 피해 어린이와 부모에겐 잔인한 살해범의 아들이자 공범일 뿐이지만 그도 자신의 아버지에게는 효자였던 겁니다. 생각이 많아졌습니다. 그 당시에 왜 말리지 못했는지, 아버지를 신고하지 못했는지 물었습니다.

아들 : 차라리 큰 맘 먹고 아버지를 신고했었어야하는데 제가 워낙 성격이 모질지 못하고 인정이 많아서...진짜 저도 왜 신고를 안했을까.. 반성하고 있습니다.

그는 자신에게도 책임이 있다는 말로 인터뷰를 마쳤습니다.

아들 : 아버지와 대화를 많이 하고 심정을 좀 이해하고 관심을 가졌더라면 이런 일은 없었을 텐데.. 아들 하나 밖에 없는데, 제 생활에만 집중하다보니 소홀해져서..저도 책임이 있습니다.

곧이어 아버지와의 인터뷰가 이어졌습니다.
너무 뻔한 질문이지만 왜 그랬는지 범행 동기를 물었습니다. 사실 진짜 답보다도 그가 어떻게 대답할지가 더 궁금했습니다.

아버지 : 내가 원래 애들을 좋아해. 남자애들이든 여자애들이든.. 걔도 너무 귀여워서... 차라리 여느 살인자들처럼 “죄송합니다. 드릴말씀이 없습니다.”라고 답하는 게 나았을 거란 생각과 함께 분노가 치밀었습니다.

아버지 : 00야 아저씨랑 뽀뽀나 한번할까? 그러니깐 애가 당황하잖아. 그래서 그 애를 그렇게(숨지게) 했나봐요. 원래는 그럴 생각은 없었고...
그는 자신의 아들과 달리 전혀 반성하는 기미가 없이 무표정하고 덤덤하게 말했습니다. 피해자 부모들에게 하고 싶은 말이 없는지 물었습니다.

아버지 : 어쩌다보니 그런 일이 벌어져가지고..뭐..두말할 여지가 없지 않습니까? 거기에 대해서는..마음이 괴로워서..더 이상 할 얘기가 없네요.

‘자신의 마음이 괴로워서 할 얘기가 없다?‘ 그렇다면 숨진 부모는 지금 어떤 심정일지 알긴 알까? 순간 분노가 치밀었습니다. 솔직히 말하면 구둣발로 차버리고 싶었습니다. 기자는 늘 중도에 서야하고 어디서든 평정심을 잃지 않아야한다는 것을 알고 있지만 그 살인자의 뻔뻔함은 참기 어려웠습니다.

다음날 숨진 허 양의 장례식이 있었습니다.
눈에 넣어도 안 아팠을 11살 난 외동딸이 화장장에서 한줌 재가 되어 나왔을 때 부모의 심정은 어땠을지...넋이 나간 듯 울지도 못하고, 딸의 유골항아리를 꼭 안고 놓지 못하는 아버지의 모습에 눈물이 났습니다.

허 양이 생전에 다니던 초등학교를 마지막으로 찾았을 때 함께 울던 친구들과 학부모들. 그런 모습을 보며 살인자는 무슨 생각을 했는지 궁금해졌습니다.

이번 사건으로 그동안 아동 성범죄에 대해 솜방망이 처벌만 내려졌다며 경찰과 검찰, 그리고 국회와 정부부처에서도 각종 대책들을 쏟아내고 있습니다. 많은 대책들이 나오는 건 반길 일이지만 제발 이번만은 ‘소 잃고 외양간 고치기’식의 뒤늦은 대응이 아니길 바랍니다.
각 부처 간의 조율이 돼서 일관되고 실효성 있는 그런 대책이 나오길 기대합니다.

[사회부][박선하 기자]

박선하 기자 2006.02.27 11:05