중국의 지역 감정 (地域歧視 diyu qishi)

어느 나라든 정도의 차이는 있겠지만 지역감정은 있게 마련이다. 그리고 나라를 막론하고 지역감정 피해지역의 공통점은 과거야 어떻든 현재 가난하고 낙후된 지역이라는 것이다. 현재 중국의 경우 지역감정의 최대 피해지역은 예로부터 중원이라 불린 황허(黃河)이남의 허난(河南)성이다. 사방이 육지로 둘러싸인 지역으로 역사적으로 보면 노자와 장자, 법가의 鼻祖 상앙과 이사, 장형, 한유, 악비등을 배출한 중국 역사의 중심지이며 뤄양(洛陽)과 카이펑(開封)등 역대 왕조의 도읍지가 위치했던 성이다. 그러나 과거야 어쨌든 현재의 허난성은 인구(9,200만 이상)는 가장 많고 경제적으로는 가장 가난한 지역으로 개혁 개방이후 중국사회의 모순점이란 모순점은 모두 갖고 있는 곳으로 꼽힌다. 현대중국의 사회문제 가운데 가장 심각하고 잠재적인 체제위협이기도 한 것은 바로 피폐해진 농촌문제인데 이 문제를 가장 함축적으로 보여주는 곳이 바로 허난성이다. ▲ 허난성 최근 몇 년동안 허난성이란 지역명칭이 국제사회에 널리 알려지게 된 계기는 아마도 에이즈의 창궐일 것이다. 중국당국이 정한 최저 생계비인 월 637위앤, 미 달러화로 77달러 이하 수준의 농민들이 대다수인 허난성의 농촌에는 70년대 말부터 90년대 중기까지 매혈(賣血)이 중요한 생계유지수단으로 등장했다. 마을 주민의 60% 이상이 에이즈에 감염돼 에이즈 마을로 불리는 상차이(上蔡)현의 한 마을은 에이즈로 부모를 잃은 이른바 에이즈 고아들이 수두룩할 정도로 국제 보건기구의 외국인 관리들이 여기서 케이스 스터디를 하기도 한다. 한때 이 지역의 한 매혈센터에 등록한 인원은 5 천여명이 넘었는데, 매일 한대의 주사기로 4~500명으로부터 채혈을 했을 정도라고 한다. 더러운 주사기로 수많은 사람들이 돈을 벌기위해 피를 뽑다보니 간염은 물론 에이즈까지 무서운 속도로 퍼진 것이다. 현재 중국의 에이즈 감염자수는 적게 잡아도 100만 이상인데 이 가운데 상당수가 허난성에 몰려 있는 형편이다. 이처럼 에이즈로 대표되는 미개한 지역이란 이미지와 함께 허난은 도시의 일용 막노동자인 민공(民工)을 가장 많이 배출하는 지역으로도 꼽힌다. 과다한 인구에 일인당 경지면적이 점점 줄다보니 허난성의 많은 농민들은 고향을 등지고 외지로 나가게 된다. 우리의 6~70년대식으로 말하자면 무작정 상경이라고나 할까 ? ▲ 허난성 출신의 깡패들을 때려잡자는 파출소의 표어 광똥, 푸젠, 저쟝 등 연해지역 사람들이 전통적으로 바다 건너 동남아시아나 구미지역으로 나가 무역업에 종사했고 일단 외국에서 자리를 잡게 되면 현지 화교로 눌러앉는 경우가 많은 반면에, 전통적으로 중농경상(中農輕商)의 기질을 갖고 있는 허난성 사람들은 대부분이 언젠가는 고향에 되돌아오겠다는 꿈을 가지고 해외가 아닌 중국 내 다른 지역으로 일거리를 찾아 떠나는 특징을 가지고 있다. 대도시에서 이들은 대부분 건설현장에서 일용직으로 고단한 생계를 꾸려나가거나 이 보다도 못할 경우 넝마주이, 또는 노숙자, 소매치기 등으로 전락하기도 한다. “좋은 일은 잘 알려지지 않지만 나쁜 일은 천리를 간다(好事不出門 懷事傳千里(haoshi buchumen, huaishi chuan qianli)는 중국 속담처럼 좋지 않은 이미지는 대부분 통계로 입증되지 않은 편견이 부풀려져 굳어지는 경우가 많은데 허난성 사람들에 대해 중국의 다른지역 사람들이 갖는 인상은 7~80년대 특정지역을 둘러싼 우리나라의 지역차별과도 비슷하다. 중국인들은 대체로 ‘가난한 농촌에서 무작정 상경한 ‘허난성 출신은 사기꾼이 많다’든지, ‘그들은 원래 타고난 품성이 덜 떨어진다’든지 하는 말을 심심치 않게 한다. 또 허난성 사람들에 대한 실제 차별도 적지 않게 벌어진다. 예를 들어 최근 베이징의 한 일간지는 “베이징 역을 배회하는 거지들의 대부분은 허난성의 란카오와 민취앤지역 출신으로 이들 가운데는 구걸을 전문직업으로 해 실제로 고향에 큰 저택을 마련한 자들도 있다.”는 편견에 찬 보도(물론 이는 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다)를 한 적도 있다고 한다. 또 중국의 실리콘 밸리라고 불리는 베이징의 쭝관춘(中關村)의 몇몇 기업들은 ‘사원을 모집하지만 허난성 출신은 사절 !’(此地招工 河南人免談)이란 포스터를 내걸어 지역차별 논란을 일으키기도 했다. 그런가 하면 경제특구가 있는 광똥성 선쩐 롱깡(龍崗)의 한 파출소는 “허난성 출신의 갈취범들을 발본색원하자”는 현수막을 내걸기도 했다. 허난 사람들에 대한 지역차별은 알게 모르게 드라마에서도 찾아볼 수 있는데, 극중에 소매치기나 깡패가 나오면 그들이 사용하는 방언은 허난말인 경우가 많다. 왜 유독 허난(河南)사람들만 중국 사회에서 醜化(chouhua) 되고 있는 것일까 ? 과연 그 합당한 근거는 있는 것일까 ? 마땅한 근거가 없다면 허난 사람들을 '妖魔化(yaomohua : demonize)'할게 아니라 ‘그들을 끌어안고 사회의 정당한 일원으로 보호해주자’는 캠페인(河南保衛戰)이 현대 중국의 가장 중요한 사회통합 작업의 하나로 떠오르고 있다.

박상후 기자 [pushangh@imbc.com ] - 1994년 입사 - 사회부, 전국부, 카메라 출동,시사매거진 2580 등 - 현재 국제부 워싱턴 특파원

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