[논평]'미국 짝사랑'은 이제 그만

독도는 '주권이 지정되지 않은 섬' 입니다. 미국 지명위원회의 '주권 미지정' 표기에 대해서 '우리 정부는 그동안 뭘 했나?' 하는 비난 여론이 들끓고 있습니다. 한켠에서는 '미국이 그럴 줄 몰랐다'는 허탈감, 배신감도 표출되고 있습니다. 일견, 미국이 중립적 입장을 취한 듯 하지만 여러 정황으로 볼 때, 사실상 일본의 손을 들어준 것으로 간주할 수밖에 없습니다. 미국 국무장관 콘돌리자 라이스는 최근 일본과 호주를 아시아 민주동맹으로 규정하면서 한국에 대해서는 그보다 격이 낮은 '글로벌 파트너'로 표현했습니다. 한미동맹 강화에 공을 들인 이명박 정부의 기대가 냉혹한 국제정치 현실 앞에서 무너진 참담한 상황. 한편으로는 우리 국민들의 미국에 대한 인식을 성찰하는 계기가 돼야 한다는 지적도 있습니다. 그래서, 평소 우리 국민들 중에 미국을 매우 잘못 알고 있는 사람들이 많지 않은가를 돌아보게 됩니다. 언제나 한국을 도와주는 은인, 자기네 국익을 희생하는 것도 마다하지 않는 '자선 국가'로 여긴 사람들이 있다면 큰 착각이라는 사실을 깨달을 때입니다. 보수 단체들의 집회 현장에 가보면, 성조기가 펄럭이고 심지어 미국 국가를 합창하는 일도 있습니다. 지금 그 분들은 독도에 대한 미국의 태도를 어떻게 여길지 궁금합니다. 미국인들은 한국을 어떻게 보고 있을까- 그 한 단면을 알 수 있는 조사 결과가 있습니다. 작년 코트라의 조사에 따르면 미국인의 34%가 한국이 지구상 어디에 위치하고 있는지조차 모르는 것으로 나타났습니다. 미국 대학생들을 상대로 한 조사에서는 삼성을 한국 기업으로 아는 학생이 10%에 불과하고 58%는 삼성을 일본 기업으로 알고 있었습니다. 냉담한 상대를 향한 끝없는 짝사랑은 자존심에 큰 상처를 낼 뿐입니다. 더구나 그 부질없는 짝사랑을 바탕으로 한 '매달리기'식 외교는 국제 사회의 웃음거리가 될 뿐입니다. *코트라 - KOTRA(KoreaTrade-Investment Promotion Agency:대한 무역 투자 진흥 공사) <이우호 논설주간>

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