[논평]야단법석(野壇法席)~ 결자해지~

산문(山門) 안 승려대회 등은 여러 차례 겪었지만 산문 밖 대규모 불교도집회, 야단법석(野壇法席)은 첫 일입니다. 법회나 예불 아닌 서울 도심 한 복판에서의 현 정부 규탄집회였습니다. 야단법석이 열렸지만 큰 충돌없이 세속적 의미의 난장판 야단법석을 피해 것은 참으로 다행스런 일입니다. 이번 집회를 통해 불교계가 앓고 있고 끓고 있는 속내는 충분히 드러냈습니다. 이제 정부가 답할 차례입니다. 불심을 극도로 성나게 한 사태의 원인과 빌미를 제공한 측은 청와대와 정부였음은 뉘라고 부인하기 어렵습니다. '개신교 공화국'이란 혹평에 '아니라'고 고개를 저을 수 없습니다. ‘의도적이지도 않았고 지시한 적도 없다’며 미온적 내지는 무대응으로 일관해온 처사야말로 불교계 멸시와 비하로 비쳐집니다. 결자해지해야 합니다. 불교계 원성의 중심에 이명박 대통령이 자리하고 있습니다. 대통령이 직접 나서지 못할, 나서서는 안 되는 까닭을 딱히 찾기 어렵습니다. 종교 편향뿐 아니라 종파 차별의 실상도 성토됐습니다. NCC, 한국기독교 교회협의회측은 기독교내부에서도 다른 종파와 견주어 나름의 홀대를 받고 있다고 밝히고 있습니다. 이 정부는 종교간 화평이나 국민화합은커녕 오히려 종교 간에 그리고 종파간의 분열을 책동하고 있는 듯도 합니다. 이번 규탄집회가 끝이 아닙니다. 이제 시작일 수도 있습니다. 불교계는 지역별 범불교도 대회와 승려대회, 산문 폐쇄 등 나름의 후속 일정을 잡아두고 있습니다. 더 이상 사태가 악화되는 것을 막아야합니다. 청와대와 정부가 해법을 서둘러 내놓아야합니다. 불교계의 집회가 정치적으로 변질되는 것은 온당치 못합니다. 산문을 넘어 거리로 나선 것은 불법을 지키겠다는 것이지 반정부투쟁이나 나아가 정권을 도태시키자는 것은 아닐 것입니다. 그리고 무엇보다 이번 사태로 종교간 갈등을 오히려 유발시키고 증폭시키는 일이 있어선 결코 안 됩니다. <이연재 논설위원>

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