매니큐어 좋아하다 기형아를?

"아가씨, 혹시 매니큐어에 어떤 성분이 들어 있는지 알우?" "그 딴 건 왜 물어요?" 무조건 예쁘게 보이기만 하면 된다는 몸짱, 얼굴짱 시대-. 발톱까지 시뻘겋게 칠하고 다니는 여성들이 많다. 대부분의 매니큐어 제품에는 탈산염(phthalate)의 일종인 D.B.P가 들어 있다. 손톱이 갈라지지 않도록 해주는 화학물질이다. 그런데 미국의 시내산(Mount Sinai) 병원의 몰린(Jacqueline Moline) 박사가 생쥐들을 DBP에 노출시켰더니 기형의 쥐들이 태어났다. 물론 그가 생쥐들에 발라준 매니큐어는 사람으로 치면 꽤 많은 양이었다. 여성들이 보통 습관적으로 바르는 양보다 훨씬 많았다. 그렇다고 사람에게는 괜찮다는 말은 아니다. 유럽에서는 이미 화장품에 탈산염을 사용하지 못하도록 금지돼 있다. 몰린 박사는 특히 임신부의 경우 적은 양의 매니큐어라도 자주 사용하지 않는 게 안전하다고 조언하고 있다. 매니큐어가 기형아출산을 유발할 수 있다는 연구결과가 나오자, 미국의 화장품회사들이 즉각 반응하고 나서고 있다. 프록터 앤드 갬블사(Procter & Gamble)와 에스테 라우더(Estee Lauder)는 DBP의 사용을 단계적으로 없애나가겠다고 밝혔다. 건강문제에 민감하게 반응하는 소비자들을 외면했다간 손해배상 소송 등으로 큰 코 다치기 십상이기 때문이다. 화장품에 광범위하게 사용되는 탈산염은 남성의 정자에도 이상을 초래하는 것으로 알려져 있다. 우리나라에서도 지난해 8월부터 탈산염을 사용하는 화장품업체들은 자발적으로 성분이름을 표시해오고 있다는 게 대한 화장품공업협회의 설명이다. 매니큐어도 문제지만 손톱을 길게 기르는 것도 문제다. 긴 손톱은 세균들의 온상이기 때문이다. 손톱에 기생하는 세균을 막으려면 손톱을 3mm 이하로 짧게 잘라라. 미국 미시건 대학과 캐나다 댈하우지 대학(Dalhousie University) 연구팀이 공동으로 의사와 간호사 등 의료요원들을 조사한 적이 있다. 그 결과 손톱을 3mm 이상 길게 기르면 유해세균이 부쩍 많아지는 것으로 나타났다. 손톱길이가 3mm 이하인 사람들은 5명 가운데 1명 꼴만이 손톱 밑에서 유해세균이 발견됐다. 반면, 3mm 이상인 사람들은 전원 손톱에서 유해세균이 검출됐다(짧은 손톱을 기르는 사람들의 평균 5배!). 인조손톱을 착용하는 경우 세균수치는 더 불어난다. 손톱 밑에 기생하는 세균은 폐렴균과 요도감염 등을 일으키는 박테리아, 혈액감염을 유발하는 효모균 등 다양하다. 의료요원들은 그나마 손을 잘 씻기 망정이지, 보통 사람들의 손톱에는 이보다 몇 배나 더 많은 세균이 우글거릴 것이라는 게 미 질병통제예방센터(CDC)이 분석이다. 손톱 긴 사람을 보면 참 예쁘다는 생각보다는 비위생적이라는 생각이 앞서는 게 이상하지 않다!

김상운 기자 [swkim@imbc.com] - 1984년 입사 - 1997년부터 3년간 워싱턴 특파원 - 보스턴 대학원 국제정치학과 석사 취득. 동시 통역사 - 1996년,2000년 앵커, 국제부장

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