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청나라나 명나라등 왕조시대부터 지금까지 명맥을 유지하고 있는 중국의 전통기업 ‘라오즈하오’ (老字號) 가운데 가장 특이한 명칭을 꼽자면 아마도 톈진의 유명 만두 브랜드인 ‘꺼우부리(狗不理)’가 아닐까 싶다.
만두 가운데서도 빠오즈(包子)에 속하는 ‘꺼우부리’ 의 글자를 보면 개 ‘구(狗)’ 자에 아니 ‘부(不)’ 이치 ‘리(理)를 쓴다.
중국어에서 ’리(理)‘ 는 동사로 (누군가를) ’아는체 하다‘ 란 뜻이니 ’꺼우부리(狗不理)‘는 “개가 (누군가를) 본체만체 한다”는 뜻이다.
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그런데 맛있는 만두 상호에 왜 이런 엉뚱한 붙었을까?
여기에는 유래가 있다.
한번 입에 넣으면 기름기가 흐르지만 전혀 느끼한 맛을 느낄수 없다는 톈진의 ‘꺼우부리(狗不理)’ 만두의 역사는 청나라 셴펑(咸豊)황제의 재위기간이었던 1858년으로 거슬러 올라간다.
당시 허베이성 우칭(武淸)현에는 ‘까오꾸이여우(高貴友)’란 이가 살았다.
까오의 유년시절 이름은 ‘꺼우즈(狗子)’ 즉 우리식으로 치면 '개똥이'란 이름을 가지고 있었다. 아버지가 마흔의 나이에 얻은 귀한자식이었기 때문에 ‘강아지처럼 잘 자라’라는 의미에서 이런 이름을 지어준 것이다.
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옛날 중국의 화북지방에는 우리나라의 어려웠던 시절처럼 어린아이에게 ‘개똥이’ ‘쇠똥이’ ‘마당쇠’같은 이름을 지어주면 잔병 치레없이 잡초처럼 건강하게 잘 자란다는 속설이 있었다.
꺼우즈(狗字)는 14살 때 고향인 허베이성을 떠나 톈진의 한 만두전문점에 사환으로 취직한다.
꺼우즈는(狗子) ‘개똥이’란 이름처럼 똘똘하고 귀여운데다 음식을 만드는 눈썰미와 손재주도 타고났다.
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어린 나이였지만 어느새 꺼우즈의 솜씨는 날로 늘어 주방장을 훌쩍 뛰어넘었고 곧 이지역에서 유명세를 타기 시작했다.
드디어 꺼우즈는 사환생활 3년만에 만두요리와 관련된 모든 노하우를 터득한뒤 독립해나와 ‘더쮜하오(德聚號)’란 이름의 만두전문점을 내기에 이른다.
7대 3의 비율로 돼지 비게와 살코기, 간장, 생강, 마늘, 양파, 고기국물등으로 버무려 만든 만두소를 재료로 새하얀 국화와도 같이 예쁘게 빚어낸 꺼우즈의 만두는 중국요리에서 중요시되는 삼대 기본조건인 서(色),샹(香),웨이(味)를 모두 갖추고 천하의 미식가들을 유혹했다.
꺼우즈의 만두 요리점 더쮜하오(德聚號)는 삽시간에 문전성시(千客萬來)를 이뤘다.
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몰려드는 손님에 꺼우즈(狗子)는 하루가 어떻게 가는지도 모를 정도로 종일 미친 듯이 주방에서 만두를 빚어냈다. 도대체 이렇게 맛있는 만두를 만드는 요리사가 누굴까?
다들 궁금해 했지만 손님들은 너무나도 바쁜 꺼우즈와는 말 한마디도 나눌수 없었다.
이렇게 되자 꺼우즈의 만두전문점 더쮜하오(德聚號)를 찾는 손님들은 “꺼우즈가 만두만 팔줄 알았지 사람들에 대해서는 아는 체도 안한다(狗字賣包子 不理人 꺼우즈 마이 빠오즈, 부리렌)”고 궁시렁 거리기 시작했다.
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그리고 이렇게 일정시간이 지나자 사람들은 더쮜하오(德聚號)란 본래의 점포명을 잊어버리고 “사람에 대해서는 아는체도 안하는 개똥이”란 의미의 ‘꺼우부리(狗不理)’란 별칭으로 바꿔 부르기 시작하면서 세기의 브랜드로 굳어진 것이다.
청말(淸末) 톈진에서 신군(新軍)을 조련하던 위앤스카이(袁世凱)도 이 ‘꺼우부리’ 만두에 반했었던 것으로 전해진다. 출세지향적인 야심가였던 위앤스카이는 서태후의 환심을 사기위해 ‘꺼우부리’ 만두를 베이징에 보내기도 했는데 서태후 역시도 이 맛에 감복한 나머지 다음과 같은 말을 남겼다고 한다.
(山中走獸雲中雁, 陸地牛羊海底鮮, 不及狗不理香矣, 食之長壽也. 산중에는 들짐승이, 하늘위의 구름 한가운데는 기러기가 있다.
또 땅위에는 소와 양이 있고 바다에는 해산물이 있지만 꺼우부리(狗不理)의 향에는 미칠 바가 아니다. 꺼우부리 만두를 즐겨먹으면 長壽라도 할 것 같은 기분이다.)
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