몸속 효소 원리 모방한 광촉매 제작…수소생산효율 50% 향상

친환경 에너지원으로 주목받는 수소를 생산하는 데 사용되는 광(光)촉매의 효율을 획기적으로 높이는 기술이 개발됐습니다.

현택환 기초과학연구원(IBS) 나노입자 연구단장팀은 기존 광촉매인 이산화티타늄(TiO₂) 위에 구리 단원자를 올린 결과 지금껏 학계에 보고된 촉매 중 최고 성능을 보이는 '백금-이산화티타늄 광촉매'와 비슷한 효율을 보였다고 밝혔습니다.

광촉매는 빛을 받아 화학반응을 매개하는 물질로, 연구진은 몸속에서 효소가 화학반응을 이어주듯 구리를 사용해 광촉매의 효율을 높였다고 설명했습니다.

이번 연구 결과는 국제학술지 '네이처 머티리얼스' 오늘자에 발표됐습니다.