정부, 개성공단 기업인들 방북 승인…800만달러 국제기구 통해 인도적 지원

정부가 개성공단에 투자한 기업인들의 방북 신청을 승인하기로 결정했습니다.

정부는 오늘 청와대에서 국가안전보장회의를 열고 개성공단 기업인들이 신청한 방북을 승인하기로 했습니다.

기업인 193명, 개성공단 중단 3년만에 방북 승인

개성공단 기업인 193명은 지난 4월 30일 개성에 두고 온 자산을 점검하기 위한 방북을 승인해달라고 정부에 신청했습니다.

통일부는 "우리 국민의 재산권 보호 차원에서 방북을 승인했다"고 밝혔습니다.

함께 방북을 신청한 정치인 8명에 대해서는 이번에는 승인하지 않기로 했습니다.

미국도 동의했나?

개성공단 기업인들의 방북 신청은 이번이 9번째입니다.

공단 가동이 중단된 뒤 3년 사이 그동안 8번의 방북 신청은 모두 거절됐습니다.

방북 승인이 유엔 제재 해제나 개성공단 재가동으로 받아들여질 수 있다는 미국의 우려를 감안해, 그동안 정부가 방북을 거절했기 때문입니다.

미국도 방북 승인을 동의했는지에 대해 정부 관계자는 "미국도 우리 측 입장을 충분히 이해하고 있다"고 말했습니다.

인도적 지원, 국제기구 통해 800만불 조속히 추진

정부는 또 식량난을 겪고 있는 북한 주민에 대한 인도적 지원을 위해 국제기구를 통해 800만 달러를 지원하기로 결정했다고 밝혔습니다.

세계식량계획과 유니세프는 북한 아동, 임산부 영양지원 및 모자보건 사업 등을 위해 한국 정부에 지원을 요청해왔습니다.

정부는 "북한 주민에 대한 인도적 지원은 정치적 상황과 무관하게 지속해 나간다는 원칙에 따른 것"이라면서 "조속히 추진하겠다"고 밝혔습니다.

정부는 지난 2017년 북한 주민들에 대한 인도적 지원을 위해 국제기구를 통해 남북협력기금에서 800만 달러를 지원하기로 결정했지만, 국제사회의 제재 움직임 속에 집행을 미루다 무산됐습니다.

세계식량계획과 유엔 식량농업기구는 지난 4월 북한 전역에 대한 실태조사를 통해 북한 인구의 40%가 영양실조 상태라며 긴급 지원을 요청한 바 있습니다.