한-미 비자면제 양해각서 체결‥비자 없이 미국 간다

● 앵커 : 빠르면 올 12월부터 석 달 이내 단기 여행자들은 비자 없이 미국에 갈 수 있게 됩니다.

한미 양국이 오늘 이를 위한 양해 각서에 서명했습니다.

이진숙 특파원이 보도합니다.

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유명환 외교부 장관은 오늘 마이클 처토프 미 국토안보부 장관과 비자면제프로그램 가입을 위한 양해각서를 체결했습니다.

이에 따라 최대 90일까지 비자 없이도 미국을 여행할 수 있게 됐습니다.

그러나 비행기로 미국에 입국할 경우, 사전에 인터넷을 통해 여행허가를 받아야 합니다.

● 마이클 처토프 국토안보부 장관 : "전자여행허가시스템에 따라 여행자들은 인터넷에 개인 정보를 입력하고 사전에 여행허가를 받아야 한다."

온라인에 올리는 개인 정보는 주소와 여권번호 등으로, 이런 정보를 입력하면 개인 여행허가 번호가 부여됩니다.

여행자들은 미 이민국에 입국카드대신 이 번호를 제시하고 입국합니다.

정부는 오는 12월 1일부터 무비자 단기 여행을 할 수 있도록 필요한 절차를 마무리한다는 계획입니다.

● 유명환 외교부 장관 : "전자여권은 8월 1일부터 일반인들에 발급을 시작합니다."

비자면제 프로그램이 발효하면, 비자 인터뷰를 위해 대사관 앞에서 장시간 기다려야 하는 번거로움이 없어집니다.

1인당 10만원이 넘는 수수료도 절약할 수 있습니다.

미국 여행은 한층 쉬워지게 됐습니다.

대신 전자여권과 지문 채취, 온라인 정보 제공 등으로 여행자의 개인 정보는 모두 미국 정보당국으로 넘어가게 됩니다.

워싱턴에서 MBC 뉴스 이진숙입니다.