박경리의 삶과 문학세계

● 앵커： 고 박경리 선생은 우리 근현대 문학사의 거대한 산맥이었습니다.

삶에 대한 연민， 인간에 대한 애착， 이는 작가 박경리의 삶이자 문학이었습니다.

송요훈 기자가 회고해 봅니다.

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격동의 역사에 서막이 오르던 구한말에서 해방까지.

4대에 걸친, 주인공 서희와 그 가족의 변천사에 한국의 근대사를 투영한 소설 <토지>는 우리 현대문학사에 산맥처럼 우뚝 선 대작입니다.

영어, 일본어, 프랑스어로도 번역돼 외국에서도 호평을 받았고, 노벨 문학상 후보로 여러 번 오르내렸습니다.

● 정현기 (문학평론가, 전 연세대 교수) : "쓴 기간과 그 길이와 그가 가지고 있는 소설의 미학적인 함량과 이런 것으로 봐 한국 현대소설사에 하나의 거대한 산맥으로 보고 있습니다."

1955년 단편소설로 등단한 박경리 작가는 <토지>의 집필을 시작하면서 서울을 떠나 스스로를 유폐시켰습니다.

그리고 세상과 단절한 채 홀로 온갖 서적들을 섭렵하고 꿰어가며, 온갖 인간군상의 삶과 한 시대의 역사를 원고지 한 장, 한 장에 채워갔습니다.

그렇게 25년, 채워진 원고지가 4만여 매, 등장인물은 6백 명이 넘습니다.

● 권영민 (서울대 국문학교 교수) : "작가적인 생애의 반을 하나의 작품에 매달려서 끈질기게 그 작품의 완성도를 추구했다는 건 근대문학 또는 현대문학 １００년사에 이와 같은 작가와 작품을 가졌다는 것 자체가 자랑스럽다..."

25년간 한 작품에 매달리면서 자신의 혼을 모두 쏟아 부은 탓일까, 작가는 오랫동안 후유증을 앓아야 했습니다.

● 박경리 작가 (2004년 고향 통영 방문 강연) : "토지가 끝나면 나는 해방되는 줄 알았습니다. 그런데 그 멍에를 짊어지고 그야말로 꼼짝달싹할 수 없었어요."

<토지>는 작가 자신의 삶이었습니다.

딸조차도 여자이기에 혹독하기만 했던 철저한 봉건적 가부장이었던 아버지.

남편과 아들을 빼앗아간 전쟁.

삶이 고통스러울 때마다 고독으로 파고들었고, 원고지에 상처와 아픔을 토해냈습니다.

고독은 탈출구였고 문학은 치유제였습니다.

● 박경리 작가 (2006년, 토지문화관에서) : "소설을 혼자 하는 작업, 외로운 시간이 없으면 글을 쓸 수 없어요."

<토지>로 명예를 얻었으나 그 명예를 좇아 세상으로 나오는 대신 어려운 후배작가들의 글쓰기를 돕는 것으로 말년의 생을 보낸 작가 박경리.

● 박경리 작가 : "그냥 무료로 자고, 무료로 밥 먹고, 작품만 쓰면 되는 거죠."

그가 후배작가들에게 주는 고언은 기계문명에 매몰되지 말라는 것입니다.

● 박경리 작가 : "기계문명에 젖은 감성으로는 재미, 일회용... 진정한 예술은 소외당하죠."

<모진 세월 가고 아아 편안하다 늙어서 이리 편안한 것을 버리고 갈 것만 남아서 참 홀가분하다>

쓰러지기 전에 마지막으로 발표한 시처럼, 모든 것을 문학에 바치고 남은 것 없이 홀가분하게 떠나갔지만 박경리, 그의 이름은 우리 문학사에 영원히 남았습니다.

MBC 뉴스 송요훈입니다.