귀신 쫓는 붉은 팥, 비만도 물리친다

◀ 앵커 ▶

오늘 동짓날인데 예로부터 동짓날에는 팥죽과 팥떡을 먹어오지 않았습니까?

◀ 앵커 ▶

그런 걸 보면 우리 조상들의 지혜 참 대단합니다.

살찌기 쉬운 겨울 밤, 팥은 비만도 물리친다고 합니다.

전동혁 기자의 리포트 함께 보시죠.

◀ 리포트 ▶

한 솥 가득 팥죽을 끓이고 있습니다.

예로부터 1년 중 밤이 가장 긴 동지에는 귀신을 쫓는다는 뜻에서 붉은색을 띤 팥으로 죽을 쑤거나 시루떡이나 경단을 만들어 먹었습니다.

◀ 홍경숙 ▶
"팥죽 먹고 싶어서 나왔어요. 딸이 또 팥죽을 좋아해요. 손주도 먹이고 싶고. 엄마 생각도 나고."

그런데 액운을 물리친다는 팥이 비만 예방에도 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

최근 전북대 연구진은 쥐의 세포에 팥 추출물을 넣었습니다.

그랬더니 영양분이 지방 세포로 바뀌는 것이 억제돼, 지방세포의 양이 1/3로 줄어들었습니다.

해외의 비슷한 실험에서도 살찐 쥐에 팥 추출물을 넣었더니 혈중 콜레스테롤은 낮아지고 배설량이 많아져 살이 덜 찐다는 걸 확인했습니다.

국립식량과학원도 최근 비만과 고혈압 예방 효능을 강화한 개량 팥을 내놨습니다.

◀ 정광호 박사/국립식량과학원 ▶
"올해부터 일부 농가에 보급이 시작됐습니다. 폴리페놀 함량이 높아 고혈압 환자의 혈압을 낮춰주는 효과가 있습니다."

비만을 억제하는 효능 때문에 팥 케이크나 팥 차 같은 후식도 개발되고 있지만, 설탕이 많이 첨가되거나 과식하면 오히려 건강을 해칠 수도 있어 주의해야 합니다.

MBC뉴스 전동혁입니다.