서울 면세점 4곳 추가 지정, 뒷북 행정 논란

◀ 앵커 ▶

최근 중국인 관광객들이 크게 늘자 정부가 서울시내 면세점을 4곳 추가하기로 결정했습니다.

현재 9곳이 영업 중인데 이렇게 되면 13곳까지 늘어나게 됩니다.

하지만, 불과 1년 사이 면세점 운영권을 줬다, 뺏었다 하는 고무줄 행정 때문에 업계의 불만이 적지 않습니다.

염규현 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

서울을 찾는 외국인은 매년 14%씩 늘고 있습니다.

이에 힘입어 서울시내 면세점 매출도 최근 5년간 연평균 20%씩 성장했습니다.

사업자를 조정한 지 불과 1년 만에 정부가 다시 서울에 면세점을 4곳 추가하기로 한 이유입니다.

[이명구/관세청 통관지원국장]
"급증하는 중국인 관광객들에게 필요한 쇼핑 기반을 초기에 확보하기 위한 것입니다."

하지만, 업계에서는 '뒷북 행정' '고무줄 행정'이라는 불만의 목소리가 높습니다.

우선 올 연말 새 사업자를 선정할 때까지 일부 영업 공백이 불가피하기 때문입니다.

이 면세점의 경우 오는 6월까지면 특허 기간이 만료되는데요.

재개장이 지연될 경우, 매달 600억 원 이상의 매출 손실이 예상됩니다.

[이준기/미래에셋대우 선임연구원]
"정책에 있어서 기업들이 상당히 혼란을 겪고 있는 점이 아쉽습니다. 예를 들어 SK네트웍스 같은 경우는 이미 (일부) 물류센터를 매각한 상황이고요."

기존 업체들도 불만입니다.

신규 개장 면세점들이 해외 유명 브랜드 유치에 어려움을 겪는 등 공급과잉 때문에 면세점 산업의 경쟁력이 떨어질 거라는 우려도 나오고 있습니다.

MBC뉴스 염규현입니다.