"내 자식이지만 너무 뛰어나"…"딸과 추억 만들려"

◀ 앵커 ▶

국내 학술정보포털, 디비피아에 실린 논문과 발표문을 확인해봤더니, 고등학생 저자는 1천 2백여 명, 이들이 참여한 연구물은 4백 건이 넘었습니다.

이 학생들이 어떻게 연구물에 이름을 올리게 됐는지 추적을 해봤습니다.

최유찬 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

지난 2012년 한 학회에 실린 학술 발표문과 2014년에 등재된 의학 논문.

두 자료 모두 구 씨 성을 가진 고등학생이 제1저자와 2저자로 올라왔습니다.

책임저자인 교수의 성과 똑같습니다.

해당 학생의 아버지인 서울대병원 구 모 교수입니다.

아들과 함께 이름을 올린 이유를 듣기 위해 병원을 찾았습니다.

"교수님 나와서 말씀 좀 하시죠. 구 교수님!"

수차례 병원과 자택도 찾았지만 구 교수는 간호사실로 피하거나 "환자가 많다"는 이유를 대며 인터뷰를 거부했습니다.

다만 "해당 논문은 아들 대학 입시에 사용하지 않았고, 연구 역량은 소명할 수 있다"는 서면답변만 보내왔습니다.

미성년자와 함께 쓴 논문을 모두 신고하라는 교육부 지시를 따르지 않은 데 대해선 출판 당시 아들이 대학생, 성인이었다고 반박했습니다.

탐사기획팀은 고등학생 저자가 포함된 논문 4백여 건에 대해, 대학 97곳과 교수 등 102명에게 질문지를 보내고, 전화를 걸거나 직접 찾아가 고등학생이 누군지 파악했습니다.

부모가 교수인 경우가 수두룩했습니다.

[손00 인하대 교수]
"부모 자식들 키우는 입장에서 그냥 자식과의 추억? 같이 공동의 노력, 어디 숙제를 했다고 쳐봐요. 유치원에서 숙제도 아빠랑 뭐 같이하고 (그런 거죠)."

자녀가 똑똑했고, 연구도 열심히 했다는 게 교수들의 한결같은 반응이었습니다.

[강00 고려대 연구교수]
"프로그램을 굉장히 잘하거든요. (고등학교) 1학년 1학기 때 자기가 만들고 싶은 게임을 만들었어요. 제가 논문 작성법만 지도를 했어요."

다만 교수 부모 덕을 본 이른바 '아빠 찬스', '엄마 찬스'였다는 건 부인하지 않았습니다.

[조00 제주대 교수]
"목수집에서 나무를 접할 기회가 많았다, 적었다, 이런 건 논점이 될 수 없지만, 좀 슬픈 일이긴 하지만 그런(논문 집필) 기회가 이런 애들한테 있었던 거는 사실이죠."

고등학생 아들, 딸과 함께 논문을 쓴 것으로 확인된 교수는 서울대와 연세대, 고려대, 성균관대, 명지대 등 13명입니다.

대학 강단에서만 벌어지는 일은 아니어서 기상청과 한국원자력연구원 등 정부나 국책기관 직원 3명도 그랬던 것으로 나타났습니다.

[이00 기상청 서기관]
"자식이 있는데 몰라라 할 수 있어요? 일상생활 살아가면서 교통법규 위반할 수 있고, 그걸 다 따지면 어떻게 인생을 살아갈 수 있겠어요?"

부모와 자녀가 논문을 함께 쓴 것으로 의심되는 사례는 더 많았지만, 상당수 대학들이 관련 정보를 비공개로 일관하거나 많은 교수들이 "내 아들이 맞다, 아니다" "딸이다, 아니다" 기초적인 사실관계도 밝히길 꺼려서 확인이 쉽지 않았습니다.

MBC뉴스 최유찬입니다.