지만원 대신 '광주 진압 지휘관?…"따로 만나"

◀ 앵커 ▶

자유한국당 나경원 원내 대표가 5.18 진상조사 위원 후보로 군 출신의 변길남 씨를 면담한 것으로 확인됐습니다.

그런데 변 씨는 5.18 당시 진압군으로 광주에 내려왔던 공수부대의 대대장이었습니다.

이런 전력 때문에 나 원내대표는 원래 변씨를 후보로 검토하지 않고 있다고 말했었는데 오늘 따로 만났다는 겁니다.

서혜연 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

나경원 원내대표는 오늘 오후 극우 논객 지만원 씨의 육사 동기인 변길남 씨를 5.18 진상조사위원 후보로 추천 받아 면담했습니다.

변 씨는 "나 원내대표가 면담에서 '저에게 진상조사위원으로 적임자라며 맡아줬으면 좋겠다'고 말했다"면서 "하지만 저는 지만원 씨를 추천했다"고 주장했습니다.

[변길남]
"(오늘 오후) 2시 반쯤에 만났죠. 많이 연구한 그 사람(지만원)을 제1로 적임자라고 추천합니다 그렇게 말씀을 드리고…"

변 씨는 5.18 광주 민주화운동 당시 진압작전에 참여한 공수부대의 대대장 출신입니다.

당초 위원 후보로 거론됐다 배제된 지만원 씨와 마찬가지로 5.18 민주화운동에 북한군이 개입했다고 주장해 왔습니다.

"민주화운동의 시민이라고 볼 수 없고 결론적으로 북한에서 내려온 특수부대다."

이런 변 씨를 한국당이 진상조사위원으로 검토 증이라는 언론 보도가 나오자 "조사 대상이 조사위원이 되는 것이냐"는 비판이 당 안팎에서 제기됐습니다.

이에 대해 나 원내대표는 오늘 오전만 해도 부인했었습니다.

[나경원/자유한국당 원내대표]
"지금 언론에 보도되는 부분에 대해서는 저희가 검토하지 않고 있다라는 말씀을 드립니다."

그러나 오후 들어 원내대표실이 아닌 의원회관에서 변 씨를 따로 만난 겁니다.

나 원내대표는 "무수하게 응모가 들어와 그 분들을 만나고 있는 것"이라면서 다만 "본인이 안한다고 해 진상조사위원으로 추천하지 않기로 했다"고 밝혔습니다.

지만원씨와 변길남씨는 당내 친박 의원들이 추천한 것으로 알려졌습니다.

광주 5.18피해자 가족들은 오늘 한국당이 진상규명을 방해하고 있다며 국회 앞에서 농성을 벌였습니다.

MBC뉴스 서혜연입니다.