다 타서 원인 못 밝힌다더니…"조사 부실 드러나"

◀ 앵커 ▶

태양광, 풍력 같은 신재생에너지는 원하는 시간에 전력을 생산하기가 어렵죠.

그래서 에너지를 필요할 때 사용할 수 있게 에너지저장장치, ESS를 이용하는데요.

그런데 이 ESS에 화재가 잇따르면서 지난 6월 정부가 조사 결과를 발표하고 안전강화조치를 냈습니다.

하지만 그 이후에도 불은 세번이나 더 났는데요.

조사가 제대로 된 건지 의문입니다.

이재민 기자가 알아봤습니다.

◀ 리포트 ▶

지난 6월 조사위원회 대책이 나온 뒤에도 ESS 화재는 멈추지 않고 3번이나 났습니다.

당시 조사위는 뾰족한 원인을 밝히지 못한채 설치와 운영 등 개선 대책을 내놓았습니다.

[김정훈/민관합동조사위원장 (지난 6월)]
"대부분 화재 현장이 전소하여, 전소되어 원인 규명에 어려움이…"

에너지 저장 장치에서 불이 나면, 정부는 그동안 안에 있는 장치들이 모두 타 버려서 조사에 활용할 수 없다는 입장을 반복했습니다.

그러나 불이 난 26곳을 살펴 보니, 8곳에는 잔재가 있었습니다.

2017년 전북 고창 화재 때는 많이 타지 않은 전지가 남아있었고, 전기안전공사에서 감정까지 했습니다.

[산업부 관계자]
"다 탄 걸로 알고 있는데요. 타고 (남은 건) 바로 옆에 있는 컨테이너 걸로 알고 있는데…"

작년 5월 경북 경산 화재 때도 타지 않은 부품이 발견돼 한국전력이 조사했지만, 조사위가 보기도 전에 제조사가 가져가 버렸습니다.

[한국전력 관계자]
"형체는 그냥 있잖아요. 불이 좀 약했는지 그 정도 남아있는 건 있었어요."

산업통상자원부는 당시 남아있던 부품은 최초 발화 지점이 아니어서 원인 규명을 하기는 부족하다고 해명했습니다.

서류 조사도 허점을 보였습니다.

국립과학수사연구원이 ESS 화재 15건을 조사한 분석 보고서가 이미 있었는데, 조사위원회는 내용이 비슷하다며 6건만 검토했습니다.

[김규환/국회 산업통상중소벤처기업위원]
"이제라도 생산·제조 회사를 포함해서 새로운 조사위원회를 꾸려서 화재 원인을 정확하게 밝혀야 합니다."

이 같은 부실 조사 정황이 은폐인지 실수인지 밝히기 위해서는 화재 원인을 다시 조사해야 한다는 지적이 이어질 것으로 보입니다.

MBC뉴스 이재민입니다.

(영상 취재: 임정환 / 영상 편집: 이호영)