이 총리, '文 친서' 갖고 아베 만난다

◀ 앵커 ▶

이낙연 국무총리가 문재인 대통령의 친서를 들고 아베 신조 일본 총리와 만납니다.

강제징용 대법원 판결 이후 두 나라 최고위급 인사가 처음으로 만나는 건데, 한일 관계의 돌파구가 마련될지 관심을 끌고 있습니다.

임경아 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

나루히토 일왕 즉위식 참석차 일본을 방문하는 이낙연 총리가 방문 마지막 날인 24일, 도쿄 총리관저에서 아베 총리와 만납니다.

지난해 10월 강제징용 대법원 판결 이후 양국 최고위급 인사의 첫 만남입니다.

전 세계 축하 사절단이 모이는 자리라 면담 시간은 10여 분으로 길진 않지만, 이 총리는 문재인 대통령의 친서를 전달할 예정입니다.

이 총리는 일본 언론과의 인터뷰에서 "문 대통령이 지난 14일 회의에서 '친서는 어떠냐'라고 물어, '써주세요'라고 답했다"고 전했습니다.

또 "문 대통령이 한일 관계 개선에 강한 의지를 갖고 있다. 징용 피해자가 받아들일 수 있고, 한국 국민에게 설명할 수 있는 대책을 모색하고 있다"고 밝혀, 친서에는 한일 관계 개선을 위한 대통령의 메시지가 담길 것으로 보입니다.

다만, 친서 형식이 문서일지 구두일지는 확정되지 않았습니다.

이 총리는 문 대통령과 아베 총리 임기 내에 문제를 해결해야 한다고 강조했는데, 한일 외교 당국 간에는 이미 접점 모색을 위한 비공개 대화도 진행 중이라고 밝혔습니다.

대표적인 지일파로 일본어에 능통한 이 총리는 방일 기간 일본 유력 정재계 인사들은 물론, 대학생 등 일본 국민들과도 직접 만날 예정입니다.

"심부름꾼 역할을 하겠다"는 이낙연 총리의 이번 방일을 계기로 연내 한일 정상회담이 이뤄지는 게 아니냐는 전망도 나오고 있습니다.

MBC뉴스 임경아입니다.