◀ＡＮＣ▶

다음 소식입니다.

경북 구미에서 또 다시 화학물질 누출사고가 터졌습니다.

이번에는 염소가스인데요.

11명이 치료를 받았고 인근 공장의 직원 수백 명이 대피하는 아찔한 상황이 벌어졌습니다.

이상석 기자입니다.

◀ＶＣＲ▶

화학물질을 제조, 판매하는 구미 케미칼에서 염소가스 누출이 시작된 것은 오늘 아침 8시 50분쯤.

2명의 직원이 연료탱크가 있던 지하에서 관을 통해 작업장인 1층으로 염소가스를 보내는 작업을 하던 중 염소 가스를 밀어 보내는 송풍기가 고장나면서 발생했습니다.

◀ＩＮＴ▶ 손종만 공장장/구미케미칼
"송풍기가 실내충전소 안의 공기를 흡입을 못 하니까 그 가스압에 의해서 충전소 속으로 역류한 걸 감지하고 이제 오퍼레이터가 밸브를 잠그고."

사고 후 8분만에 공장 직원이 원료밸브를 차단했으나, 액화 염소 1리터 가량이 누출됐습니다.

염소가스가 대기중에 확산되면서 사고현장 부근은 3시간 가까이 화학물질 냄새로 뒤덮였습니다.

표백제와 세척제 등으로 널리 쓰이는 염소가스는 30-50ppm의 대기 중 농도에서 30분에서 60분만 노출돼도 사망에 이르는 맹독성으로 알려져 있습니다.CG]

이 사고로 공장 직원 서 모 씨가 호흡곤란 증세로 입원치료를 받고 있고, 인근 공장 직원 10명도 치료를 받았습니다.

환경당국은 사고 2시간 뒤 대기중에서 염소가스가 검출되지 않았지만, 사고당시 얼마나 많은 양이 누출됐는지는 알 수 없다고 밝혔습니다.

◀ＩＮＴ▶ 정문영 화학물질관리단장/대구지방환경청
"그 양이라는 게 지하에 남아 있는 양도 있고 일부는 외부에 누출됐을 수도 있고. 그런데 지금 저희들이 측정을 해 본 그 시간대에는 공장 １층 이상은 검출이 안 됐습니다."

경찰은 공장 관계자를 상대로 작업 과정에서의 과실여부를 수사하고 있습니다.

MBC뉴스 이상석입니다.