⑦ 유방암 4기, "암을 친구처럼"

◀ＡＮＣ▶

생존 가능성이 20퍼센트도 채 되지 않는 유방암 말기라는 선고를 받는다면 어떤 기분일까요?

암과 맞서 싸우려들면 힘겨운 절망이지만, 마치 친구처럼 받아들이면 암도 오히려 고개를 숙인다고 합니다.

유방암 4기 환자이면서 지난 8년을 살아온 미국의 한 여성을 소개해드립니다.

◀ＶＣＲ▶

오늘도 열심히
땀을 흘리는 엘렌 리바씨.

그녀는 1주일에 서너번씩
헬스클럽에서 운동을 합니다.

보트 타기와, 개를 데리고
산책하는 것도
큰 즐거움입니다.

겉으로 보면 건강의 화신처럼
활력이 넘칩니다.

하지만 알고보면 그녀는
유방암 4기 환자입니다.

남들이 보면 아무 희망없는 말기 암환자지만
그녀는 지난 8년동안 꿋꿋하게 버텨왔습니다.

◀ＳＹＮ▶리바 /유방암 4기
"암과 평생 살아가야 한다는 걸
받아들이는데 꽤 걸렸죠. 8년간 이렇게 살다보니
생활의 일부가 됐네요."

온몸을 마비시키는 듯한
화학 요법과 온갖 임상 치료들.

그녀는 1주일에도 몇 차례나
병원을 다녀야 합니다.

지긋지긋한 암 치료가
이젠 직업처럼 느껴집니다.

◀ＳＹＮ▶
"친구들 보다 의사를 더 자주 봐요.
전화로도, 이메일로도 연락을 하죠.
환자들과 소통 잘 되고 편안한 분이죠."

주치의인 후디스 박사는
그녀가 암 진단을 처음 받았을 때부터
줄곧 치료를 담당해왔습니다.

◀ＳＹＮ▶후디스 박사/주치의
"완치는 안되더라도 치료가 가능하면
끝까지 해요. 독성이 심해 치료가 불가능해지거나
암이 너무 커져서 효과가 없을 때까지
치료를 계속하죠."

다행히도 그녀에게는 치료가 효과가 있었습니다.

암은 통제가 되고 있고,
무엇보다 몸 상태가 좋아졌습니다.

◀ＳＹＮ▶ 리바/유방암 4기
(암 생각을 매일 하나요?)
"자주는 아니지만 가끔 하죠.
내가 암과 함께 살아간다는 거.
암이 매일 내 삶에 영향을 주거나
방해하는 건 아니지만, 거의 매일 암 생각을 하죠. "

그녀와 남편은 최근 교외에
평생 갖고 싶었던 전원 속의 별장을 샀습니다.

주말마다 그곳에 가서 지냅니다.

◀ＳＹＮ▶
"중요한 건 인생을 즐기는 거죠.
별장에서 주중의 골치거리를 잊어요.
물론 별장에 간다고 암이 떨어지는 건 아니지만
치료는 받을 필요없으니 그냥 즐기는 거죠."

암 치료를 받는데 인생의 대부분을 허비해야
한다는 게 화도 나지만 생각을 돌리면
즐길 게 너무나도 많습니다.

◀ＳＹＮ▶ 리바/유방암 4기
"암선고를 받으면 처음엔 압도가 되지만,
중요한 건 삶을 즐기는 거예요. 어떤 이들은
먼 장래를 걱정하며 살지만, 전 안 그래요."

암과 맞서 싸우려들지 말고 암과 친구처럼
살아라, 인생을 끝까지 즐겨라, 그러다보면
암도 고개를 숙인다는 게
유방암 말기 환자인 그녀의 조언입니다.