영어 못한다고 벌금?

◀ＡＮＣ▶

이민자가 많은 미국에서는 영어를 못해 불편을 겪는 사람들이 적지 않은데요,

텍사스주 달라스시의 경찰이 영어를 못하는 사람에게 벌금을 매겨 인종 차별 논란이 일고 있습니다.

◀ＶＣＲ▶

어네스티나 몬드레곤은 이달초
딸 바네사를 등교시키기 위해
급히 집을 나왔습니다.

딸이 지각하지 않도록 허둥대다보니
운전면허증을 가지고 나오는 걸
잊어버렸습니다.

딸의 학교로 차를 몰던 몬드레곤은
불법으로 유턴을 하다 경찰에 적발돼
범칙금 딱지를 받았습니다.

영어를 잘 못하는 엄마를 위해 딸이
통역을 하려 했지만 받아들여지지
않았습니다.

◀ＳＹＮ▶딸
"경찰은 날 무시한 채 아무 말도 안 했어요."

서툰 영어로 아이가 지각이라는 말을 하고서야
경찰은 겨우 두 사람을 보내줬습니다.

◀ＳＹＮ▶몬드레곤(48세)
"딸애가 지각이라고 했더니 겨우
보내 주더라구요."

그런데 몬드레곤은 벌금 내역서를 보고
깜짝 놀랐습니다.

면허증 미소지와 불법 유턴는 물론, '영어를
못한다'는 항목에 범칙금이 매겨져 있었던 겁니다.

◀ＳＹＮ▶
"처음엔 농담인 줄 알고 웃었어요. 2년 전, 캘리
포니아에서 이사왔는데 여긴 법이 그런가 했죠."

몬드레곤은 교통 규칙을 어긴 건 당연히
벌금을 내야겠지만, 영어를 못한다고
벌금을 내라는 건 말도 안된다며
시민단체에 제보했습니다.

처음에 단순 실수라며 넘어가려던 경찰은
파문이 확산되자 경찰의 잘못을 시인했습니다.

◀ＳＹＮ▶댈러스/경찰국장
"일어나선 안 될 일이 일어났어요. 창피한 일이에요."

텍사스주 법률은 버스나 트럭, 리무진 택시 등
상업용 자동차 운전자들에 대해선
일정 수준의 영어 능력을 요구하고 있지만,
이 규정은 자가용 운전자에게는 적용되지 않습니다.

이민자들에게 이른바 '영어 못하는 죄'로
벌금을 부과한 경찰이 스무명도 넘는다는
사실이 밝혀지면서 이민자에 대한 인종차별이
아니냐는 논란은 더욱 거세지고 있습니다.