'미친 개미'의 습격…가전제품에까지 침투

◀ＡＮＣ▶

미국 남부 지역이 난데없는 개미떼 습격으로 골머리를 앓고 있습니다.

집안 곳곳은 물론 가전제품에까지 침투해 피해가 심각하다고 합니다.

◀ＶＣＲ▶

작지만 강한 불청객의 습격으로 미국 남부에 비상이 걸렸습니다.

◀ＳＹＮ▶ 앵커들
"미친 개미"
"미친 개미들이 습격..."

손을 갖다 대자마자 순식간에 손을 뒤덮는 개미들.

종횡무진 정신없이 움직여 일명 '미친 개미'라 불립니다.

◀ＳＹＮ▶ 스럴스/플로리다 대 연구원
"다른 개미들처럼 직선으로 걷지 않고, 이리저리 휙휙 움직여요."

지난 2002년 휴스턴에서 처음 발견된 이후 급속도로 확산하고 있습니다.

◀ＳＹＮ▶ 라즈베리/'미친 개미' 최초 발견자
"현재 속도대로 라면 조만간 남부 전체가 '미친 개미' 서식지로 바뀔 거예요."

마땅한 천적도 없어서 기존에 서식하던 불개미를 몰아내며 생태계까지 위협하고 있습니다.

◀ＳＹＮ▶ 르브런/텍사스 대 연구원
"미친 개미들이 불개미들을 몰아내고 번식하면서 생태계 시스템이 바뀌고 있어요."

사람의 이동경로를 따라 움직이는 이 개미들은 일반 방충제로는 없앨 수도 없습니다.

개미 때문에 멀쩡한 집을 놔두고 피난 생활을 하는 주민들도 속출하고 있습니다.

◀ＳＹＮ▶ 라즈베리/'미친 개미' 최초 발견자
"매일 진공청소기로 개미들을 한가득 쓸어 담아야 한다고 호소하는 가정집도 있어요."

특히 개미들이 전자제품의 회로 기판에 침투해 고장을 일으키기도 합니다.

개미가 감전이라도 되면, 경고 페로몬을 방출해 동료 개미들을 끌어모아 사태는 더욱 악화됩니다.

◀ＳＹＮ▶ 르브런/텍사스 대 연구원
"배전상자, 펌프 등으로 침투해서 합선을 일으켜요."

전문가들은 미친 개미들이 공항이나 금융 기관 등의 전산 시스템을 위협할 수 있다고 우려하고 있습니다.

텍사스를 중심으로 개미 경보령까지 내려졌지만, 아직 이렇다 할 대책은 없어 보입니다.