멸종위기종 코끼리에게 피임약 주사…그 이유는? 外

◀ 앵커 ▶

코끼리는 대표적인 멸종위기 동물인데요.

거꾸로 남아프리카공화국에선 야생 코끼리에게 피임약을 주사하고 있습니다.

왜 이러는 걸까요?

이번 주 지구촌 화제를 모았습니다.

◀ 리포트 ▶

남아프리카 공화국의 한 동물보호구역에서 코끼리들이 초원을 거닐고 있습니다.

그런데 갑자기 헬리콥터가 나타나더니 밀렵꾼처럼 이들에게 총을 겨눕니다.

코끼리 엉덩이에 한 발이 명중했지만 어찌 된 일인지 코끼리는 가던 길을 계속 갑니다.

코끼리가 맞은 건 총알이 아니라 피임약이기 때문입니다.

[밴 알테나/야생동물 전문가]
"코끼리 근육에 잘 맞춰야 해요. 피임약은 근육 혈관을 통해 가장 잘 흡수되거든요."

상아를 얻기 위한 밀렵이 기승을 부리면서 다른 지역 코끼리는 멸종위기지만, 남아공에선 철저한 보호정책으로 코끼리가 너무 많아진 게 문제라고 합니다.

15년 만에 코끼리 수가 두 배로 늘었는데, 한 마리가 하루평균 200kg에 달하는 수풀을 먹어치워, 생태계를 위협하고 있다는 겁니다.

결국, 남아공 정부는 암컷 코끼리에게 피임약을 주사해 개체 수를 조절하는 방안을 시도하고 있습니다.

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호주 시드니의 박물관.

냉장 박스 안에서 기괴한 모습의 물고기가 나옵니다.

코는 넓적하면서도 길고, 입에는 날카로운 못처럼 생긴 이빨이 촘촘히 나 있습니다.

우리말로 '마귀상어'라 불리는 '고블린 샤크'입니다.

지난 1월 호주 인근 바다에서 잡혔는데, 최근 그 모습이 공개됐습니다.

[마크/호주 박물관 매니저]
"놀랍게 생겼죠. 그런데 몸은 아주 부드러워요."

마귀상어는 수심 수백 미터 아래 심해에 사는 데 긴 코는 먹잇감의 전기신호를 포착하는 역할을 합니다.

또, 못처럼 생긴 이빨 때문에 먹잇감을 자르지 못하고 통째로 삼키는 것으로 알려졌습니다.

[마크/호주 박물관 매니저]
"아주 날카로운 이빨은 먹잇감을 찌르는 데 사용됩니다. 자르지 않고 통째로 삼킵니다."

한편에선 사람 눈에 거의 띄지 않던 마귀상어나 대왕오징어 등 깊은 바다 생물이 최근 자주 출몰하는 이유가 무엇인지 따져봐야 한다는 목소리도 나오고 있습니다.

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최근 인도네시아에서 매물로 나온 단독주택입니다.

방 두 개에 욕실이 두 개, 정원에 연못까지 딸린 아담한 가정집입니다.

희망 가격은 우리 돈으로 8천 5백만 원.

그런데 파격적인 제안이 덧붙었습니다.

집을 사면 집주인인 40살의 여성 리아 씨와 결혼할 수 있다는 겁니다.

부동산 광고는 인터넷을 뜨겁게 달궜고, 국내외 언론에 소개되며 관심을 끌었습니다.

리아 씨는 그러나 무슨 이유인지 정작 집을 사겠다는 문의는 별로 없다고 말했습니다.