성조기 보호 나선 美 전직 여군…성조기 두른 누드사진 논란?

◀ 앵커 ▶

미국에서는 전직 여군이 성조기 훼손을 막기 위해 시위대와 다툼을 벌이다 경찰에 체포됐는데요.

하지만 이 여성 역시 성조기를 몸에 걸치고 누드 사진을 찍은 전력이 드러나 곱지 않은 시선을 받고 있습니다.

워싱턴 문호철 특파원입니다.

◀ 리포트 ▶

미국 조지아 주의 한 대학에서 인종차별에 항의해 시위를 벌이던 흑인 시위대들이 성조기를 밟고 지나가자 한 여성이 성조기를 주워 갈무리했습니다.

[미셸 맨하트/전직 미 공군]
"이 국기는 (당신 것이 아니라) 우리나라의 소유입니다."

성조기를 돌려달라는 요구를 거부한 이 여성은 급기야 신고받고 출동한 경찰과 거친 몸싸움을 벌였고 결국 수갑이 채워졌습니다.

[미셸 맨하트/전직 미 공군]
"저 여자는 왜 그냥 놔두고 나만 잡는 거예요."

시위대가 성조기를 함부로 다루는 것을 참을 수 없었다는 게 이유였습니다.

그런데 이 여성이 지난 2007년 성인잡지 플레이 보이의 누드모델로 나섰다가 전역한 예비역 공군하사관임이 밝혀지면서 논란이 커지고 있습니다.

특히 성조기를 몸에 두르고 찍은 누드 사진이 인터넷에 오르면서 이 여성의 애국적 행위가 곱지 않은 시선을 받기도 했습니다.

[미국 방송]
"성조기가 바닥에 놓여있습니다. 게다가 이 사진은 판매 홍보용 아닌가요."

어떤 이유로든 성조기에 대한 유별난 애정을 보여준 그녀는 같은 상황이 또 벌어지더라도 같은 행동을 할 것이라고 밝혔습니다.

[미셸 맨하트/전직 미 공군]
"전장에서 숨진 우리의 남녀 군인들을 모두 성조기로 감쌉니다. 장례식장 그들의 관도 성조기로 덮습니다. 경찰관도 군인들도 다 마찬가집니다. 성조기는 미국의 상징입니다."

미국은 시위도중 성조기를 불태우는 행위를 금지한 국기보호법이 표현의 자유를 제한한다는 이유로 무효판결을 받았지만 이후로도 국기훼손에 대한 법률을 제정하려는 시도가 계속 이어지고 있습니다.

워싱턴에서 월드리포트 문호철입니다.