"4.19는 근대 '국민국가' 형성의 계기"

흔히 학생운동과 사회운동으로 여겨지는 4.19 혁명이 오히려 민주주의의 주체인 '국민'을 형성해 국가 체제의 확고화에 이바지했다는 일련의 주장이 책으로 묶여 나왔다.

문학평론가인 우찬제 서강대 교수와 이광호 서울예대 교수가 엮은 '4.19와 모더니티'(문학과지성사 펴냄)는 4.19를 '근대성' 또는 '현대성'으로 해석할 수 있는 '모더니티'라는 틀 속에서 사유한다.

홍태영 국방대 교수는 책에 실린 '4.19와 국민국가의 계기'라는 글을 통해 사실상 한국이 근대적인 '국민국가(nation-state)'로 발전한 것은 4.19를 계기로 이뤄진 것이라는 주장을 폈다.

이는 1948년 정부수립 시점부터 근대적 국민국가가 성립했다고 받아들여지는 통념과 상반되는 것이다.

홍 교수에 따르면 본래 서구에서는 오랜 기간에 걸쳐 먼저 '국민'이 형성되고, 이어 '대의제 민주주의'가 만들어진 후에야 이 두 과정의 결과로 민주주의적 사회가 탄생했다.

그런데 한국은 4.19를 통해 비로소 민주주의의 주체인 '국민'이 형성됐다는 것이다.

그 근거로는 4.19가 선거권이 부정되는 사태에 대한 봉기였다는 점을 들었다.

그는 또 4.19가 통일의 주체인 '민족'을 설정하는 계기였다는 점도 지적했다.

당시까지만 해도 자유당 정권의 반공주의와 한국전쟁을 겪은 터라 통일 문제는 주로북진 통일이라는 틀 속에서 이해됐지만, 4.19 이후에는 통일의 주체이자 국민국가 형성의 주체로서 민족이 등장했다는 것이다.

결국, 홍 교수의 주장은 4.19가 국가를 형성(building)하고 강화한 사건이었다는 뜻으로 풀이된다.

문학평론가인 강계숙 '문학과사회' 편집위원도 '미적 변위의 탄생'에서 4.19가 국가가 더 강화돼야 한다는 소망에서 나왔다고 지적했다.

4.19는 스스로 정당성을 잃은 국가가 국민으로부터 정당한 권위를 다시 부여받아야 한다는 요구가 나왔던 민주혁명이지만, "이러한 요구의 근저에는 법치질서와 통치 구조의 정비를 통해 국가 체제가 더욱 확고해지기를 바라는 소망이 있었다"는 것이다.

이광호 교수도 '4.19의 미래와 또 다른 현대성'이라는 글에서 '조국재건이라는 근본이념에서 4.19와 5.16이 일치한다'는 취지로 1962년 발표된 고려대학교 '4.18 2주년 학생선언문'을 인용하며, 4.19가 근대 국가의 강화에 기여하는 '사회혁명'의 성격을 지녔다고 지적했다.

책에는 한국문학에 4.19가 끼친 영향을 다룬 1부와 문학 이외의 4.19 담론을 다룬 2부로 나뉘어 있으며, 소설가 최인훈과 문학평론가 김치수, 김우창 이화여대 석좌교수와 최장집 민주주의교육연구센터 소장의 4.19 관련 대담도 실려 있다.

282쪽. 1만8천원.