NASA "새로운 형태 생명체 발견"

미 항공우주국 나사는 기존의 지구 생명체와는 근본적으로 다른 환경에서 생존하는 박테리아를 발견했다고 밝혔습니다.

나사의 우주 생물학 연구팀은 오늘 특별기자회견에서 미국 서부 켈리포니아주의 한 호수에서 독성물질인 비소를 기반으로 생존하는 새로운 박테리아를 발견했다며, 이는 지금까지 알려진 생명체와는 전혀 다른 형태라고 밝혔습니다.

연구팀은 이번 발견이 지구와는 구성물질이 판이하게 다른 우주 공간에서도 생명체가 존재할 수 있음을 의미하는 것이라고 설명했습니다.

이제까지 지구상의 모든 생명체는 탄소와 질소, 산소, 인, 등 6가지 원소를 기반으로 하고 있지만, 이번에 새로 발견된 박테리아는 인 대신 비소를 기반으로 생존한다는 것이 연구팀의 설명입니다.

독성물질인 비소를 기반으로도 생명체가 존재하는만큼, 지금까지 상상했던 것과는 전혀 다른 환경에서도 생명체가 존재할 수 있다는 것입니다.

미국 언론들은 이번 발표가 당초 관심을 모았던 외계인이나 지적생명체에 관한 것은 아니지만, 우주에서의 생명 탐사 영역을 훨씬 넓히는 계기가 됐다고 평가하고 있습니다.