'전두환 옹호 발언'으로 논란을 빚은 국민의힘 윤석열 후보가 논란 사흘째인 오늘 "전두환 정권에 고통을 당하신 분들께 송구하다"고 사과했습니다.
윤 후보는 오늘 오후 SNS를 통해 "며칠 사이 많은 분들의 조언을 들었다, 소중한 비판을 겸허하게 인정한다"며 이같이 밝혔습니다.
윤 후보는 "제 발언의 진의는 결코 전두환에 대한 찬양이나 옹호가 아니었다"며 "대학 시절 전두환에 무기징역을 선고한 윤석열"이라고 말했습니다.
다만 "독재자의 통치행위를 거론한 것은 옳지 못했고, 발언의 진의가 왜곡됐다며 책임을 돌린 것 역시 현명하지 못했다"며 "정치인이라면 '자기 발언이 늘 편집될 수 있다'는 생각까지 해야 한다는 지적을 받아들인다"고 밝혔습니다.
또 "원칙을 가지고 권력에 맞설 때는 고집이 미덕일 수 있으나, 국민에 맞서는 고집은 잘못"이라고 덧붙였습니다.
■ 오전에는 "유감을 표한다" → "할 말한 말이라 생각"
SNS에 이같은 글을 올리기 4시간쯤 전, 윤 후보는 여의도 당사에서 청년공약을 발표하기에 앞서 관련 입장을 밝혔습니다.
"설명과 비유가 부적절했다는 많은 분들의 지적과 비판을 겸허히 수용하고 유감을 표한다"고 밝힌 겁니다.
윤 후보는 그러면서 자신의 발언 진의는 "각 분야에서 널리 전문가를 발굴해 권한을 위임하고 책임정치를 하겠다는 뜻"이라고 해명했습니다.
이 때는 '죄송'이나 '사과', '송구' 같은 표현을 쓰지 않았습니다.
그리고 24분 뒤, 전두환 옹호 발언을 두고 '아무리 생각해도 할 만한 말이었다'는 취지로 추가 발언하면서 논란을 더 키웠습니다.
윤 후보는 기자들과의 문답 과정에서 "아무리 '아 이건 할만한 말'이라고 생각했더라도, 국민들께서 적절하지 않다고 지적하시면 그 비판을 수용하는 게 맞다"고 말해 '유감 표명'의 진의에 대해 의문이 제기된 겁니다.
윤 후보는 '유감 표명을 사과나 사죄의 표현으로 받아들여도 되냐'는 기자의 질문에도 "유감의 표현으로 봐달라"고 말하며 '유감'이라는 표현을 고수했습니다.
그러자 경쟁자인 유승민 후보 캠프는 "유감은 사죄가 아니"라며, "호남을 두 번 능멸한 윤석열 후보는 사퇴하라"고 촉구했습니다.
유승민캠프 권성주 대변인은 "유감이라는 단어는 일본 우익 정치인이나 일왕 등이 역사왜곡 망언을 한 뒤 주로 써온 단어"라며 "우리는 그 표현이 사죄가 아니라고 비판해왔다"고 지적했습니다.
홍준표 후보도 자신의 SNS를 통해 "깨끗하게 사과하면 될 일을 가지고 무책임한 '유감' 표명으로 얼버무리는 행태가 한 두번이 아니"라며 윤 후보를 강도높게 비판했습니다.
홍 후보는 "내가 당대표였다면 이번 건은 제명 감"이라고 목소리를 높이기도 햇습니다.
이같은 논란이 잇따르자 윤 후보는 결국 자신의 SNS에 송구하다는 입장을 밝히며 물러선 것으로 보입니다.
다만 이조차도 자신의 육성이 아니라 SNS를 통한 입장이어서, 논란이 가라앉을 지는 미지수입니다.
■ 인스타그램 '사과' 또다른 논란
이런 와중에 윤석열 후보 인스타그램에는 '사과'를 쥐고 있는 돌잡이 때 사진이 공개돼 또다른 논란이 일고 있습니다.
윤 후보 인스타그램 계정에는 윤 후보의 돌잡이 사진과 함께, “석열이 아가는 조금의 갈등도 없이 양손 가득 사과를 움켜쥐고 바로 입에 갖다 대기 시작했대요. 하지만 안타깝게도 얼굴만큼 큰 사과를 베어 물 수가 없었어요”라는 메시지가 게시됐습니다.
그리고 “그런데 참 이상하죠? 석열이형은 지금도 과일 중에 사과를 가장 좋아한답니다”라는 문구가 이어졌습니다.
윤 후보가 전두환 옹호 발언에 대한 사과를 요구받는 상황에서 공교롭게도 '사과'를 희화화한 듯한 메시지가 게시된 걸 두고, 윤 후보 캠프에서도 이번 사안의 심각성을 충분히 체감하지 못하고 있다는 지적이 나오고 있습니다.
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