권영세 장관, 북한에 '이산가족 해결' 남북 회담 제의

권영세 통일부 장관이 이산가족 문제 해결을 위한 남북 당국 간 회담을 개최할 것을 북한에 공식 제의했습니다.

권 장관은 오늘 정부서울청사 브리핑룸에서 통일부 장관 명의의 담화 발표를 통해 "남북 당국 간 회담을 개최하여 이산가족 문제를 논의할 것을 북한 당국에 공개적으로 제의한다"고 밝혔습니다.

권 장관은 "남과 북의 책임 있는 당국자들이 빠른 시일 내에 직접 만나서 이산가족 문제를 비롯한 인도적 사안을 허심탄회하게 논의할 수 있기를 기대한다"고 말했습니다.

또 "정부는 열린 마음으로 북한과의 회담에 임할 것"이라며, "회담 일자, 장소, 의제와 형식 등도 북한 측의 희망을 적극적으로 고려할 것"이라고 제안했습니다.

권 장관은 이산가족들이 고령인 점을 언급하며 "이산가족이라는 단어 자체가 사라지기 전에 문제를 해결해야 한다"며, "당장 가능한 모든 방법을 활용해 신속하고도 근본적인 대책을 마련해야 한다"고도 강조했습니다.

권 장관은 또 "과거와 같은 소수 인원의 일회성 상봉으로는 부족하다"며 "상봉이 지속적으로, 정례적으로 이어지길 기대한다"고 말했습니다.

권 장관은 "북한당국이 우리의 제안에 조속히 호응해 나올 것을 강력하게 촉구한다"면서 "국민들께서도 정부의 노력을 성원해 주실 것을 당부드린다"고 덧붙였습니다.