인도서도 한국어 열풍‥한국어능력시험 접수 5분만에 마감

주인도한국문화원에서 2020년 1월 진행된 한국어 수업 [주인도한국문화원 제공]

한국 대중문화 인기에 힘입어 최근 세계적으로 한국어 공부 바람이 거세지는 가운데 '한류 불모지'로 불리던 인도에서도 한국어에 대한 관심이 뜨거워지고 있습니다.

현지시간 4일 주인도한국문화원에 따르면 전날 오전 9시부터 진행된 제81회 한국어능력시험 초급단계 정원 396명이 온라인 접수 5분만에 마감됐습니다.

같은 시간 진행된 중·고급 시험도 396명의 수용인원이 15분만에 꽉 찼습니다.

오는 4월 10일 시행되는 제81회 한국어능력시험은 뉴델리 네루대 등 인도에서는 5곳에서 진행됩니다.

주인도한국문화원 관계자는 "코로나19 방역 차원에서 사회적 거리를 유지해야 해 시험장별로 수용 인원을 제한했다"며 "등록이 일찍 마감되면서 추후 접수 문의 전화가 폭주했다"고 말했습니다.

발리우드 등 현지 대중문화와 서양 문화 선호 분위기가 강한 인도는 세계적인 한류 열풍에도 좀처럼 한국 콘텐츠가 진입하지 못해 한류 불모지라고까지 불렸습니다.

몇 년 전부터 방탄소년단이 세계적인 인기를 끌면서 상황이 바뀌기 시작했고, 최근에는 '오징어 게임' 등 한국 콘텐츠가 크게 인기를 끌면서 인도인의 관심이 K팝은 물론 K드라마, 한국어 공부 등으로 폭발적으로 확대되는 분위기입니다.

이러한 분위기를 반영한 듯 인도 정부는 2020년 7월 한국어를 정규 교육 과정의 제2외국어 과목으로 처음 채택하기도 했습니다.