러시아 "돈바스 집중"‥동시다발적 도시 공세 전략 수정한 듯

마리우폴 현지 상황 [사진 제공:연합뉴스]

수도 키이우 일대를 비롯해 곳곳에서 지상군 진격이 정체된 러시아가 "우크라이나 돈바스 지역의 완전한 해방에 주력하겠다"고 선언했습니다.

러시아가 전쟁 개시 한 달 만에 우크라이나 동부에 일단 집중하겠다고 발표하자 일각에서는 러시아가 이번 전쟁에서 드러난 한계를 인정하고 우크라이나를 향한 '야욕'을 축소한 것 아니냐는 분석이 나옵니다.

러시아군 총참모부 제1부참모장 세르게이 루드스코이는 현지시간 25일 기자들에게 전황과 관련 "`1단계 작전`은 대부분 이행했고, 러시아군은 돈바스 지역의 완전한 해방에 주력할 것"이라고 말했습니다.

친러 성향 주민이 많은 돈바스 지역은 자칭 루한스크 인민공화국과 도네츠크인민공화국이 우크라이나 정부에 반기를 들고 분리독립을 선언한 지역으로, 정부군과 치열한 교전이 이어지고 있습니다.

이들 공화국은 국제사회에서 존재를 인정받지 못하고 있지만, 러시아의 전폭 지원을 받고 있습니다.

이번 전쟁도 지난달 러시아가 이들 국가의 독립을 전격 승인하면서부터 시작됐습니다.

이날 발표에서 러시아는 우크라이나 정부군의 압박에 상당 부분 밀려난 반군 측을 지원해 영역 확장을 돕겠다는 의지를 밝힌 것으로 해석됩니다.

러시아가 돈바스 지역을 확보하면 우크라이나 제2 도시 하르키우 등을 통해 북쪽에서 남하하는 자국군과의 연계도 강화할 수 있습니다.

이날 발표에서 러시아군은 우크라이나 공군과 방공시스템이 사실상 파괴됐으며, 해군도 괴멸됐다면서 "우크라이나 군사작전 1단계 주요 과제는 전반적으로 이행됐다"고도 주장했습니다.

하지만 일부 지역에 집중하겠다는 것은 결국 우크라이나 전역을 동시다발적으로 공격하는 초기 전략을 수정하겠다는 것을 의미한다는 뜻으로 해석할 수도 있습니다.

초기 예상과 달리 러시아군이 우크라이나 각지에서 한 달 넘게 고전하는 상황이라 이런 분석에 더 힘이 실리고 있습니다.

러시아군은 수도 키이우는 물론 남부 전략 요충지인 항구도시 마리우폴도 아직 통제권을 확보하지 못했습니다.

영국 방송 BBC는 이번 전쟁에서 러시아군 장성만 7명이 사망했고, 일부 부대의 사기가 있는 대로 추락했다고 전했습니다.

한 서방국가 관리는 결국 러시아군의 발표가 자국의 '초기 전략 실패'를 인정한 것이라며 "동시다발적으로 주요 공세를 유지할 수는 없다는 사실을 러시아가 시인한 것"이라고 해석했습니다.

일각에서는 러시아군의 발표를 곧이곧대로 들어선 안 된다는 경계의 목소리도 나옵니다.

러시아군 분석 전문가는 뉴욕타임스에 "러시아가 전쟁의 목표 범위를 실제로 축소했을 가능성도 있지만, 이번 성명은 새로운 군사력 보강을 위한 `속임수 동작`일 수도 있다"고 지적했습니다.

BBC는 실제로 러시아가 새롭게 10개 전술 대대를 구성해 돈바스 지역으로 보내고 있는 것으로 알려졌다고 보도했습니다.

미 국방부 고위 관계자도 BBC에 "러시아의 전면 침공 의도를 재평가할 필요성은 아직 없다"고 강조했습니다.