미 국방부 "우크라 전쟁 질질 끌다 몇주보다 훨씬 길어질 수 있다"

사진 제공: 연합뉴스

러시아가 우크라이나를 침공해 벌인 전쟁이 몇주가 넘어가도록 계속될 수 있다고 미 국방부 대변인이 현지시간 31일 밝혔습니다.

AFP 통신에 따르면 존 커비 국방부 대변인은 이날 우크라이나 수도 키이우 주변에 배치됐던 러시아군 병력이 동부 돈바스로 재배치될 가능성이 있다면서 이같은 관측을 내놨습니다.

앞서 러시아는 키이우 주변의 병력을 재편성한다고 발표했는데, 이는 아예 전장에서 철수하는 것이 아니라 다른 곳으로 재배치하려는 의도로 보이며 이에 따라 전쟁이 한동안 계속될 수 있다는 것입니다.

커비 대변인은 러시아가 키이우 함락에 일단 실패한 데 따라 주변에 배치됐던 병력의 20%가량을 전선에서 이동시켰다고 말했습니다.

그러면서 "이들이 어디로, 얼마 동안, 어떤 이유로 이동하는지는 불분명하다"면서 "다만 이들이 집으로 간다는 정황은 전혀 포착되지 않았다"고 말했습니다.

이들 병력이 벨라루스 등지로 이동해 재정비를 거친 뒤 우크라이나 다른 지역으로 투입될 것으로 보이며, 특히 돈바스가 재배치 후보지 중 한 곳이 될 수 있다고 그는 설명했습니다.

이미 친러시아 지역인 돈바스에선 8년간 우크라이나 정부군과 친러 반군 간 분쟁이 이어졌고 우크라이나군도 적극 대응할 것으로 보이는 점에서 전쟁이 당분간 계속될 수 있다고 커비 대변인은 내다봤습니다.

그는 "한동안 질질 끌 수 있다. 며칠 또는 몇 주라는 문제가 아니다"라면서 "이보다 훨씬 길어질 수 있다"고 말했습니다.

다만 "우리는 현장 상황을 지켜보면서 그때그때 유동적인 결정을 내리고자 한다"고 말했습니다.