나이지리아의 비극‥무료 급식받으려다 어린이 등 31명 압사

사진 제공: 연합뉴스

나이지리아에서 음식을 나눠주는 교회 자선행사에 인파가 몰려 31명이 깔려 숨졌다고 AP·AFP 통신이 현지시간 28일 보도했습니다.

또 7명이 다쳤는데, 희생자 중 상당수는 어린이인 것으로 알려졌습니다.

이날 사고는 나이지리아 남부 리버스주(州) 포트하커트의 한 지역 폴로 클럽에서 인근 킹스 어셈블리 교회가 음식과 생필품을 나눠주는 연례 자선행사를 개최했는데 많은 주민이 몰리며 대형 인명사고로 이어졌습니다.

현지 경찰에 따르면 오전 9시 행사 시작을 앞두고 새벽 5시부터 앞줄을 차지하기 위해 주민이 모여들었고, 잠겼던 문이 부서져 열리면서 주민들이 좁은 문으로 앞다퉈 들어가려고 하다가 일부가 참변을 당했습니다.

아프리카 최대 인구 대국인 나이지리아는 전체 인구의 3분의 1이 넘는 8천만명 이상이 빈곤에 시달리고 있습니다.

참사가 발생한 포트하커트는 나이지리아에서 가장 석유가 풍부한 곳 중 하나지만, 빈곤율이 40%에 이른다고 AFP는 전했습니다.

목격자에 따르면 31명에 이르는 사망자 중에는 임신부가 있고, 상당수가 어린이로 알려졌습니다.

현장에는 자선행사 물품이었던 옷과 신발 등이 어지럽게 널브러져 아수라장 같았던 당시 상황을 증언했다고 AP는 전했습니다.

사고가 발생한 뒤 일부 교회 관계자들은 희생자 유족의 공격을 받아 상처를 입기도 했습니다.