"끝까지 책임묻는다"‥101세 나치 부역자에 5년형

사진 제공: 연합뉴스

제2차 세계대전 당시 나치 전쟁범죄에 가담한 남성이 70여년 만에 죗값을 치르게 됐다고 영국 BBC방송 등이 보도했습니다.

독일 법원은 현지시간 28일 올해로 101세인 요제프 쉬츠에게 징역 5년을 선고했습니다.

쉬츠는 지금까지 독일에서 나치 부역 혐의로 법정에 선 피고인 중 최고령입니다.

그는 20대 초반이던 1942∼1945년 독일 베를린 북부 오라닌부르크에 있는 작센하우젠 강제수용소 교도관으로 근무하면서 수용소 내에서 벌어진 수감자 3천500여 명의 살해에 직·간접적으로 관여한 혐의로 작년에 기소됐습니다.

1942년 소련군 포로들을 총살하거나 `지클론 B`라는 독성 가스를 이용해 수감자를 학살하는 것을 돕거나 방조한 것 등이 혐의에 포함됐습니다.

하지만 쉬츠는 전날 열린 최종 변론에서 "내가 왜 여기 있는지 모르겠다"면서 마지막까지 혐의를 전면 부인했습니다.

그는 자신이 수용소에서 교도관으로 근무했다고 지목된 기간에 농장 노동자로 일했다고 주장하고 있습니다.

하지만, 재판부는 이 같은 부인에도 불구하고 그가 1942년부터 약 3년 간 강제수용소에서 근무했음이 드러났다며 그가 대량학살을 자발적으로 도왔다고 적시했습니다.

다만, 100세가 넘은 나이를 고려할 때 그가 실형을 살 가능성은 희박한 것으로 관측됩니다.

무죄 선고를 요구해온 변호인은 이번 판결에 항소할 예정이며, 최종 판결까지는 시간이 더 걸릴 전망입니다.

국제아우슈비츠위원회 측은 CNN에 "이번 판결은 희생자들의 친지들을 위한 뒤늦은 보상이자 독일에서 나온 매우 중요한 신호"라고 반기면서도 나치 부역자들에 대한 사법 절차에 좀 더 속도를 내줄 것을 독일 법정에 촉구했습니다.

독일에서는 지난 2011년 강제수용소 교도관으로 근무했던 91살 존 뎀야누크를 직접적인 증거 없이도 살인 조력 혐의로 징역 5년을 선고한 이후 강제수용소 근무자들에 대한 유죄 판결이 이어지고 있습니다.