단군 신화를 모티브로 100일 동안 쑥과 마늘을 먹고 사람이 된 쌍둥이 곰이라는 신박한 설정의 영화 '웅남이'로 첫 상업영화감독에 도전한 박성광을 만났다.
개그맨으로 성공을 거둔 박성광은 영화예술학을 전공하고 틈틈이 단편 영화를 연출하며 내공을 쌓아 왔다. 초 단편영화 '욕'으로 서울 국제 초단편 영상 제 개막작에 선정, '슬프지 않아서 슬픈'으로 제11회 세계 서울단편영화제 심사위원 특별상, 제2회 한중국제영화제 신인감독상, 제1회 미추홀 필름 페스티벌 연출상을 수상하였던 그가 이제는 상업영화에 도전한 것이다.
감독으로 자리한 박성광은 "요즘 잠을 잘 못 자고 있다. 원래 일찍 일어나는 편이 아닌데 영화 생각을 한번 하게 되면 잠을 못 자겠더라. 잠을 못 자니 시간이 많아져 일부러 종이 신문도 사서 보고 있다."라며 개봉을 앞둔 초조한 심경을 밝혔다.
자신과 이름 한자만 차이가 있는 박성웅을 주인공으로 캐스팅했고, 시나리오를 쓸 때부터 박성웅을 염두에 두고 썼다는 박성광은 "그렇긴 하지만 박성웅이 저의 페르소나는 아니다."라며 선을 그었다. 그러면서도 "제작을 하다가 엎어지는 경우도 많은데 제 입봉작이고, 개그맨 출신 연출자가 A급 배우와 접촉할 기회도 없는데 박성웅 아니면 콘택트 할 인물이 없기도 했다. 이 작품을 쓰며 박성웅 외의 인물은 생각해 본 적이 없다. 그분만 생각하고 썼는데 만약 캐스팅이 불발되어 다른 분께 제안하는 건 용납이 안 될 것 같았다. 차라리 새로운 이야기를 쓸지언정 다른 분으로 이야기를 선보이고 싶지는 않았다."라며 오직 박성웅만 바라보며 만든 작품임을 강조했다.
박성웅과의 인연은 무려 12년 전부터였다는 박성광은 "박성웅이 '신세계'를 하기 전이었다. 진짜 고생을 많이 하셨겠다 생각 드는 형님이었는데 작품이 많이 들어오고 있고 많이 바빠질 거라는 소리를 듣는 순간 그분이 잘 나갈 거란 확신이 들었고 그래서 '꼭 영화감독이 돼 대본을 드리겠다'라는 말을 했었다. 정말 꿈이 확고하고 열정이 가득한 분이었다."라며 박성웅과의 인연을 밝혔다.
그러며 "시나리오를 쓰고 많이 부족한 상태였는데, 박성웅의 스케줄을 확인했더니 딱 비는 시간이 있더라. 그래서 급한 대로 그때가 아니면 절대 단 되겠다 싶은 긴박한 마음에 부탁드릴 게 있다고 카톡을 남겼다. 영화를 찍게 됐다고 말씀드렸더니 제가 출연하는 거냐고 물어보시더라. 그게 아니라 제가 영화를 만든다고, 시나리오 쓴 게 있는데 형님을 생각하고 썼다고 말씀드렸더니 '상업영화라고? 프로그램을 끼고 하는 거야?'라며 믿지 않으시는 눈치였다. 투자도 받을 예정이고 잘 만들 자신이 있고 형님 아니면 안 할 거라고 하니 좋아하셔서 직접 만나 대본을 드렸다."라며 박성웅의 캐스팅 과정을 이야기했다.
입봉을 앞둔 신인 감독 박성광은 "아직 미완이라 얇은 대본을 드렸는데, 돌아가시는 길에 대본을 버리실까 봐 뒷모습을 오랫동안 지켜봤다. 작품 결정하는데 시간이 오래 걸리지 않는다고 하셨던 분께서 3일 동안 답이 없으시더라. 답답한 마음에 제작사와 싸우기도 했다. 더 완성되면 드리는 게 좋지 않았냐, 왜 미완성인 걸 재촉하게 했냐고. 그래서 4일째 되던 날 제작사에서 짐을 빼 오려고 했는데 그날 전화가 왔다."라며 일분일초도 애 태우며 박성웅의 답을 기다렸던 당시를 회상했다.
박성광은 "비도 내리고 길도 엄청 밀리는 길을 운전하는데 갑자기 박성웅에게서 전화가 왔다. 전화를 받았더니 이미 첫 목소리에 거절의 느낌이 있었다. 바로 사과부터 했다. 많이 부족하죠?라고. 그랬더니 '그래 많이 부족해. 그런데 같이 수정을 해보자. 캐스팅 보드에 내 이름 올려'라고 하시더라. 너무 반전이었다. 그때부터 길도 확 뚫리고 비도 그쳤다. 어쩌면 제 기분이 그때 상황을 다르게 기억하게 한 걸 수도 있는데 진짜 모세의 기적 같은 느낌이 들었다."라며 당시에 얼마나 기분이 좋았는지를 이야기했다.
'웅남이'는 인간을 초월하는 짐승 같은 능력으로 국제 범죄 조직에 맞서는 좌충우돌 코미디 영화로 3월 22일 개봉한다.
김경희 / 사진제공 웅남이문화산업전문회사 / CJ CGV
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