한화진 환경부 장관 "4대 강 보 해체 결정, 과학에 기반한 결정 아냐"

한화진 환경부 장관. [환경부 제공]

한화진 환경부 장관은 지난 정부에서 4대강 보 해체를 결정한 것을 두고 "과학에 기반한 결정이었다고 보기 어렵다고 평가한다"고 밝혔습니다.

한 장관은 취임 1년을 맞아 어제 기자단과 진행한 간담회에서 "지금 법적인 기준으로 사용하지 않는 기준을 가지고 평가를 하는 것은 과학에 기반한 평가라고 보기 어렵다"며 이같이 말했습니다.

문재인 정부는 지난 2021년 1월 4대강의 5개 보 해체·개방 결정을 내리며 화학적 산소요구랑 COD를 근거로 삼아 4대강 사업 이후 수질이 악화됐다고 결론내렸습니다.

하지만 COD는 '수중 오염물질의 성질과 상태에 따라 측정값 오차가 발생할 수 있는 단점이 있다'는 이유로 지난 2016년 법적 평가 지표에서 제외됐습니다.

한 장관은 최근 공개된 '4대강 사업 후 생물화학적 산소요구량 BOD와 총인, 부유 물질 수치가 개선됐다'는 연구 결과에 대해서는 "가장 최근 모니터링 결과로 최고의 과학자들이 모니터링한 결과이기에 믿는다"고 말했습니다.

이 연구는 서울대 최지용 교수와 국립환경과학원이 진행한 연구로, 4대강 사업 전후 BOD 등의 수치가 개선됐으며 "4대강 사업 중 하나로 추진된 오염원 저감 대책에 따른 효과"라고 분석했습니다.

하지만 BOD 등 일부 수질 지표로 전반적인 물 환경이 개선됐다고 보기에는 어렵다는 의견도 있어 한 장관의 이번 평가를 두고 논란이 예상됩니다.

한 장관은 또 이번에 개방한 용산어린이공원 환경 안전성 논란과 관련해서는 "환경부 장관으로서 위해성이 없다고 말씀드리겠다"라고 강조했습니다.

한 장관은 "국토교통부와 같이 일정 기간 방문·근무한다고 가정하고 평가를 해 위해성은 없는 것으로 확인됐다"며 "15~30센티미터 정도 흙을 덮은 뒤 잔디를 심는 위해성 저감 조치도 적용했다"고 설명했습니다.