FBI 국장, 방송에서 "코로나19는 中우한 연구소 사고로 유출"

중국 우한 바이러스 연구소 [사진제공:연합뉴스]

미국 연방수사국 FBI 크리스토퍼 레이 국장이 방송에 출연해 코로나19 바이러스가 중국 우한 연구소에서 유출된 것일 수 있다고 공언했습니다.

그는 현지시간 지난달 28일 보도된 미 폭스뉴스 인터뷰에서 "FBI는 팬데믹의 기원이 우한 연구소에서 벌어진 어떤 사건일 가능성이 가장 높은 것으로 평가했다"며 이같이 주장했습니다.

그는 "이는 중국 정부가 통제하는 연구소에서 바이러스가 유출됐을 가능성을 얘기하는 것"이라며 자신이 보기엔 중국 정부는 우리와 우리의 파트너들이 진상조사를 방해하고 어지럽히려는데 급급한 것 같다고 말했습니다.

레이 국장의 이같은 공개 발언은 최근 언론 보도를 통해 코로나19 기원이 우한 연구소라는 가설이 재차 떠오른 상황에서 나온 겁니다.

월스트리트저널(WSJ)은 지난달 26일 미 에너지부가 우한의 한 연구소에서 코로나 바이러스가 유출됐을 가능성이 있다는 새로운 첩보에 근거해 이전과 달리 중국 기원설을 지지하는 기류로 돌아섰다고 보도한 바 있습니다.

다만 FBI는 연구소 유출설에 중간 정도의 확신이 있지만, 에너지부는 확신의 정도가 좀 더 낮은 것으로 알려졌다고 이 매체는 전했습니다.

하지만 미 국가정보위원회(NIC)와 정보기관은 바이러스 자연 발생설에 무게를 두고 있습니다.

백악관도 27일 "정부 내 아직 의견일치가 없다"면서 신중한 입장을 고수했습니다.

중국은 앞서 정찰 풍선 사태로 미국과 갈등의 골이 깊어진 와중에 코로나19 연구소 유출설이 다시 제기되자 미국이 허위사실을 퍼뜨린다며 강하게 반발했습니다.

중국 정부는 레이 국장의 주장에 대해선 코로나19 기원 규명 문제를 정치화해서는 안 된다는 입장을 재차 밝혔습니다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 오늘 정례 브리핑에서 "정보 부문이 과학 문제를 다루는 것 자체가 기원 규명 문제를 정치화하는 것"이라며 "우리는 미국이 과학과 사실을 존중하고, 코로나19 기원 규명 문제를 정치화하는 것을 중단하길 촉구한다"고 말했습니다.