하와이 산불 사망자수 집계치 97명으로 줄어

하와이 산불 피해 지역인 마우이섬 라하이나 마을 [사진 제공: 연합뉴스]

지난달 발생한 하와이 마우이섬의 산불 사망자 수 집계치가 종전에 발표한 115명에서 97명으로 줄었다고 조시 그린 하와이 주지사가 현지시간 15일 밝혔습니다.

그린 주지사는 SNS에 올린 영상에서 "미 국방부의 인류학자들이 사망자 식별을 도와줬다"며 산불 사망자 수가 97명으로 줄었다고 설명했습니다.

다만 미 국방부 산하 전쟁포로·실종자 확인국의 존 버드 연구소장은 이날 기자회견에서 "사망자 수는 더 늘어날 가능성이 있으며 현재의 숫자를 최소치로 봐야한다"고 말했습니다.

버드 소장은 "여러 이유로 초기 사망자 집계치가 너무 높았다"며 수치가 줄어든 것은 DNA분석을 통한 법의학 조사에서 정상적이고 자연스런 진행과정이라고 설명했습니다.

마우이 카운티의 검시관도 화재가 났을 때 여러 명이 모여있었고 일부는 반려동물을 안고 있기도 했다며 이런 이유들로 중복 집계된 경우가 있다고 설명했습니다.