서해 백령도 해안서 밍크고래 사체 발견‥"원인 조사해야"

인천 옹진군 백령도 해안에서 대형 밍크고래가 죽은 채 발견됐다는 사실이 뒤늦게 알려졌습니다.

지난 25일 낮 12시 50분쯤 인천시 옹진군 백령도 북쪽 해안에서 길이 7.4m, 둘레 5m인 암컷 밍크고래가 죽은 채로 발견됐습니다.

어민 신고를 받고 출동한 해경은 현장 조사 결과 불법 포획한 흔적이 없음을 확인하고 백령면사무소에 고래 사체를 인계했습니다.

고래자원의 보존과 관리에 관한 고시에 따라 고래가 그물에 혼획되지 않고 좌초·표류한 경우 유통이나 판매를 할 수 없어 폐기해야 합니다.

이에 따라 면사무소 측은 고래 사체를 해양폐기물 적치장에 매립하고, 고래 시료를 채취해 국립수산과학원 고래연구소에 보냈습니다.

인천녹색연합 측은 "밍크고래는 혼획 시 판매가 가능해 혼획을 가장한 불법 포획 문제가 빈번하다"며 "좌초한 고래류에 대한 부검과 검사를 통해 정확한 폐사 원인을 확인해야 한다"고 지적했습니다.

그러면서 녹색연합은 "대형 고래는 '탄소 저장고'라 불릴 만큼 해양 생태계에서 중요한 위치"라며 "죽은 고래를 분석해 고래 보호 정책에 반영해야 한다"고 강조했습니다.