'이종호 지인' 경호처 출신 인사, 임성근에 "골프장 잡아달라"

해병대원 순직 사건과 관련해 임성근 전 해병대 1사단장 '구명 로비' 의혹의 창구로 지목된 대통령경호처 출신 송 모 씨가 임 전 사단장을 통해 해병대 골프장을 예약하고, 함께 골프를 친 사실 등이 추가로 드러났습니다.

지난 2022년 5월 대통령경호처 출신인 송 씨는 "5월 중 운동을 잡아달라"며 경기 화성시에 있는 해병대 골프장 예약을 부탁하는 문자 메시지를 임 전 사단장에게 보냈고, 이에 임 전 사단장은 "훈련 중이라 추후 연락하겠다"는 취지로 답한 것으로 전해졌습니다.

이후 임 전 사단장은 같은 해 6월 본인 이름으로 골프장 예약이 확정됐다는 문자 메시지를 송 씨에게 보낸 사실도 드러났습니다.

두 사람은 실제로 2022년 6월 다른 은퇴자와 함께 해당 골프장에서 골프를 쳤던 것으로 확인됐는데, 송 씨는 "그 후에는 임 전 사단장과 같이 골프 친 적이 없다"고 주장하는 것으로 알려졌습니다.

이 같은 정황과 관련해 공수처는 최근 해당 골프장을 찾아 출입 기록 등을 확인한 것으로 전해졌습니다.

임 전 사단장 측은 "채 해병이 순직한 지난해 7월 19일부터 두 차례 사의를 표명한 뒤인 8월 31일까지 송 씨와 통화를 하지 않았다"며 구명 로비 의혹을 부인하고 있습니다.

두 사람은 2008년 이명박 정부 때 임 전 사단장의 청와대 파견 당시 알게 된 사이로 알려졌습니다.

앞서 도이치모터스 주가조작 사건의 주범 이종호 블랙펄인베스트 전 대표가 '임성근 구명 로비' 정황을 통화 도중 언급하면서도 송 씨의 이름이 나온 적이 있습니다.

[공익신고자-이종호 전 대표 통화(작년 8월 9일)]
"이제 포항에 가서 임성근이 만나기로 했는데 이번 문제가 되니까 이 XX 사표 낸다고 그래 가지고 내가 못하게 했거든. 그래 가지고 00(송 씨)가 이제 문자를 보낸 걸 나한테 포워딩을 했더라고. 그래서 내가 'VIP한테 얘기할 테니까 사표 내지 마라.'"

이 때문에 송 씨가 임 전 사단장의 구명 요청을 이 전 대표를 거쳐 이른바 'VIP'에게 전달하는 연결 고리 역할을 한 게 아니냐는 의혹이 제기됐습니다.

이와 관련해 공수처는 임 전 사단장의 휴대전화를 포렌식 외뢰하고, 두 사람이 다른 날에도 만난 적이 있는지 등을 조사하고 있는 것으로 전해졌습니다.