그동안 '나'에 대해 노래해왔던 걸그룹 있지(ITZY)가 이번엔 '연대'에 대해 노래한다.
있지(예지, 리아, 류진, 채령, 유나) 새 미니 앨범 '걸스 윌 비 걸스(Girls Will Be Girls)' 발매 기념 기자간담회가 9일 오후 서울 송파구 소피텔 앰버서더 서울에서 진행됐다.
'걸스 윌 비 걸스'는 있지가 지난해 10월 발매한 미니 앨범 '골드(GOLD)' 이후 약 8개월 만에 선보이는 신보. 지난 2019년 2월 '달라달라'로 데뷔한 있지가 7년 차를 맞아 새롭게 선보이는 앨범이기도 하다.
타이틀곡 '걸스 윌 비 걸스'는 함께라서 더욱 단단해지는 '우리'라는 이름의 울림을 가사로 풀어낸 곡. 예지, 리아, 류진, 채령, 유나 다섯 멤버는 '함께할 수 있다면 그것만으로 충분하다는 마음, 기꺼이 너의 손을 잡고 함께 나아가겠다'는 다짐을 노래한다. 그동안 독창적인 콘셉트를 선보여왔던 있지는 이번엔 '우리라는 연대'를 신보의 테마로 삼아 빛나는 서사를 전할 예정이다.
예지는 신보의 콘셉트를 '연대'로 정한 이유에 대해 "6주년을 맞이하면서 어떤 새로운 모습을 보여드릴 수 있을까, 또 어떤 메시지를 전할 수 있을까 고민을 많이 했다. 그동안 '러브 마이셀프(스스로를 사랑하라)'라는 메시지를 전해왔다면, 이번엔 '우리'에 초점을 맞춰 메시지를 전하면 어떨까 싶었다. 그동안 우리가 단단하게 다져온 팀워크를 보여드릴 수 있는 기회라 생각됐고, 믿지(팬덤명)도 우리의 끈끈한 우정을 본다면 좋아할 거라 생각했다"라고 설명했다.
만 6년간 팀으로 함께 달려온 멤버들에 대해서도 말했다. 그는 "솔로 앨범을 마치자마자 이렇게 완전체로 컴백을 준비하게 됐는데, 이번 기회를 통해 단체가 소중하다는 걸 다시금 깨닫게 됐다. 멤버들의 의미가 시간이 지날수록 점점 더 굳건해지는 느낌이다. 팀 활동을 하면서는 물론, 평상시에도 기댈 수 있고 의지가 되는 존재다. 가족 같다는 말은 이젠 너무 당연하고, 이젠 단 하나뿐인 나의 팀이자 편인 것 같은 느낌이다"라고 애정을 드러냈다.
유나 역시 "이젠 다섯 명의 멤버가 하나의 몸이 되어 움직이는 느낌이다. 힘든 순간에 가장 많이 의지하게 되는 존재이기도 하면서, 동시에 무언가 이루고 싶은 목표가 있을 때 한마음으로 달려갈 수 있는 원동력 같은 존재이기도 하다"라고 했으며, 류진은 "7년 차가 되고 후배도 많이 생기면서 되게 어른스러워야겠다는 자각을 나도 모르게 하고 있을 때가 많다. 그럴 때마다 멤버들은 늘 함께 있으면 동심으로 돌아가게 해주는 편안한 안식처 같은 존재다. 그런 마음이 매년 함께 하면서 쌓아와진 것 같다"라고 공감했다.
'7년 차' 키워드가 갖고 있는 의미는 또 있다. 바로 재계약을 앞둔 시점이라는 것. 일반적으로 막 데뷔하는 아이돌 그룹들은 7년의 계약 기간을 갖고, 계약이 끝날 때 즈음 재계약이 난항을 겪으며 팀이 공중분해되기도 하는데, 이 탓에 K 팝 아이돌 신에는 '마의 7년 차' '7년 차 징크스'라는 말이 있기도 하다.
있지가 컴백하는 6월은 유독 걸그룹 대전이 치열한 시즌이다. 같은 날 키스오브라이프, QWER, 이즈나가 컴백하고, 앞으로도 에스파, 하츠투하츠, 프로미스나인, 캣츠아이 등이 신곡으로 가요계에 도전장을 내밀 예정이다.
예지는 "K팝을 사랑하는 사람으로서 함께 컴백할 수 있다는 게 기쁘다"는 소감을 밝히며, "많은 아티스트와 컴백하면 모니터링할 수 있는 무대도 많고, 함께 즐기면서 활동할 수 있기에 기쁘다. 개인적으로 기대 중에 있다. 그 사이에서 있지도 좋은 모습을 보여드릴 수 있도록 노력하고 있다. 연차가 쌓인 만큼 걸크러쉬한 모습도 보여드릴 수 있지 않을까 기대하고 있다"라고 말했다.
이어 리아는 "이번 활동을 통해 있지의 카리스마를 보여드리고 싶다"는 포부를 내비치면서, "개인적으로 이번 곡에는 이전에 보여드리지 못한 카리스마가 있다 생각한다. 있지에겐 '카리스마가 있지'라는 수식어를 각인시키고 싶다"라고 해 웃음을 자아냈다.
한편 있지의 신보 '걸스 윌 비 걸스'는 오늘 저녁 6시 발매된다.
iMBC연예 김종은 / ※이 기사의 저작권은 iMBC에 있습니다.
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