마이니치, 조세이탄광 두개골 수습 1면 대서특필‥"일본정부 입장 변화 불가피"

[연합뉴스/장생탄광희생자 귀향 추진단 제공]

일본 마이니치신문이 조선인 136명 등이 수몰된 조세이탄광에서 83년 만에 두개골이 수습된 것과 관련해 "희생자 유골로 판명될 경우 그동안 소극적 자세를 보여왔던 일본 정부의 입장 변화가 불가피하다"고 보도했습니다.

신문은 오늘 조간 1면 머릿기사 등 여러 면에 걸쳐 관련 내용을 보도하면서 이같이 전했습니다.

일본 후생노동성은 조세이탄광 희생자들에 대해 '노동 중 사고를 당한 사람들이므로 전몰자에 해당하지 않는다'며 유골 수습에 나서지 않아 왔습니다.

전몰자는 '전투 행위로 사망'한 경우로 한정하고 있다는 겁니다.

후생노동성은 두개골이 발견된 어제도 기자회견에서 갱도 내 조사에 대한 재정지원을 검토하지 않고 있다고 밝혔습니다.

하지만 신문은 "조세이탄광 노동자들은 '전쟁 중 전략물자 채굴 과정에서 사망'했으므로 넓은 의미에서 전몰자에 해당한다"고 지적했습니다.

아울러 "이 같은 일본 정부의 태도는 그동안의 '관존민비'적 관점과 크게 다르지 않으며, 이는 전후 보상 뿐 아니라 유골 수습에서도 그대로 적용되고 있다"고 꼬집었습니다.

일본정부는 전후 전직군인과 군속, 유족들에겐 군인연금 등을 포함해 약 60조 엔을 지급해 왔지만 민간인에 대해선 보상하지 않았습니다.

지난 1945년 3월 10일 도쿄대공습 당시에도 약 10만 명의 민간인이 희생됐지만 도쿄도가 주체가 되어 수습한 8만 명을 제외하면 여전히 2만 명은 행방불명 상태입니다.

유골 수습 문제에 정통한 전문가는 마이니치신문에 "유족에게 돌려주기 위해선 DNA 감정이 필요하며 일본인뿐 아니라 조선인일 가능성도 있어 국가가 관여하지 않을 수 없다"고 지적했습니다.

또, "일본인도 많이 사망한 사고 현장에서 유골이 나온 이상, 전몰자나 군인, 군속이 아니란 이유로 아무것도 하지 않는다는 논리는 통하지 않는다"고 지적했습니다.