NASA "퍼서비어런스, 화성에서 잠재적 생명체 흔적 발견"

미 항공우주국, NASA가 화성에서 탐사 중인 로버 퍼서비어런스가 잠재적 생명체의 흔적을 발견했다고 밝혔습니다.

NASA는 연구자들이 네이처 저널에 게재한 논문 내용을 인용해 퍼서비어런스가 지난해 화성 분화구에서 채취한 샘플이 고대 미생물 생명체의 증거를 보존하고 있을 수 있다고 설명했습니다.

잠재적 생명체 흔적이란 생물학적 기원을 가질 수 있는 물질이나 구조물을 의미하지만, 생명체의 존재 여부에 대한 결론을 내리기 위해서는 추가 데이터나 연구가 필요합니다.

퍼서비어런스가 지난해 7월 채취한 암석에서는 다채로운 색의 반점처럼 보이는 부분이 발견됐습니다.

이런 반점은 미생물 생명체가 암석 내 유기 탄소, 황, 인 등 각종 원료를 에너지원으로 사용했을 경우 남기는 흔적일 수 있다고 연구자들은 설명했습니다.

퍼서비어런스는 2020년 7월 30일 발사된 뒤 4억7천1백 만㎞를 비행해 2021년 2월 화성에 도착헸으며, 고대 삼각주로 추정되는 예제로 크레이터의 바닥 지역을 탐사해 왔습니다.