이창용 "환율이 동결 중요 이유, 부정할 수 없는 사실"

이창용 한국은행 총재가 기준금리를 2.5%로 동결한 데 대해 "환율이 중요한 결정 이유였다는 건 부정할 수 없는 사실"이라고 밝혔습니다.

이 총재는 오늘 오전 금융통화위원회의 금리 동결 결정 직후 기자간담회에서 "단기적으로 시장의 수급 쏠림과 환율이 계속 절하될 거라는 기대를 바꿔줄 필요는 계속되고 있다"고 말했습니다.

이 총재는 "국민연금과 복지부가 12월 말부터 지금까지 환헷지를 통해 수급에 도움이 되고 있어 감사하다"며 "다만 개인 투자자는 환율이 내려가자 대규모로 사는 형태가 다시 반복되고 있고, 10월과 11월과 비슷하다"고 우려했습니다.

이어 "특정집단을 탓했다고 하지 말라"며 "개인적인 합리적 이유가 있을 테니 잘못한 게 아니라, 시장 압력을 이야기하는 것이고, 환율이 계속 절하될 거라는 기대를 바꿔줄 필요는 계속되고 있다는 것"이라고 덧붙였습니다.

이 총재는 연초 환율 상승 원인을 두고는 "우리만 홀로 환율이 올랐던 12월과 달리, 4분의 3은 달러 강세와 엔화 약세, 베네수엘라 같은 지정학적 리스크가 있었고 나머지 4분의 1 정도는 우리만의 요인"이라고 설명했습니다.

또 "과거 금융위기는 외화부채가 많아 못 갚으면 기업이 부도나던 건데, 현재는 우리가 대외자산이 많아 그런 문제는 없다"며 "달러가 풍부한데, 환율이 오를 것으로 기대해 현물시장에서 달러를 팔지 않고 대차시장에서 빌려만 주는 게 문제"라고 설명했습니다.

환율을 내리기 위한 금리 인상 가능성에 대해서는 "6개월 전만 해도 한은이 금리를 안 내려서 실기했다는 이야기가 많았는데, 갑자기 환율이 오르니 금리를 안 올려서 이렇게 됐다"고 비판하며 "금리로 환율을 잡으려면 2에서 3%포인트 올려야 하고, 수많은 사람이 고통받을 수 있다"고 일축했습니다.

이 총재는 또 'K자 양극화'에 대해서도 "통화정책으로 해결할 수 없고, 구조조정과 재정정책을 통해야 한다"고 말했습니다.

앞서 오늘 금통위에선 이 총재를 제외한 금통위원 6명이 만장일치로 금리 동결을 결정했습니다.

이번 의결문에서 금리 인하 가능성을 언급하는 부분이 사라졌고, 3개월 뒤 금리 인하 가능성에 대해서도 금통위원 6명 중 5명이 금리 동결을 예상했습니다.