'무안국제공항' 개항은 했지만‥

● 박혜진 앵커 : 전남 무안국제공항이 오늘 개항했습니다.

야심차게 시작은 했는데 그런데 취항하는 비행기가 하루에 고작 두세 대에 불과해 만성적자를 우려하는 목소리가 높습니다.

정시내 기자입니다.

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서남권 관문 공항을 목표로 착공 8년 만에 개항한 무안 국제공항. 국내에서 5번째 규모로, 사업비만 3천억 원 이상 투입됐습니다.

하지만 취항하는 비행기는 일주일에 국제선 9편, 국내선 7편에 불과합니다.

하루에 고작 항공기 2,3 대가 운항하는 '무늬만 국제공항'으로, 매년 수십억 원의 적자가 불가피하다는 지적입니다.

KTX 개통과 고속도로 건설 등 교통 여건이 개선되면서, 항공 수요가 크게 줄어 지방공항의 적자가 눈덩이처럼 불어나고 있습니다.

지난해 전국의 지방공항 14곳 중 흑자를 낸 곳은 제주와 김포, 김해, 광주 등 4곳뿐. 양양국제공항은 무려 128억 원, 포항. 청주. 울산은 43억 원, 목포공항은 26억 원의 적자를 냈습니다.

특히 대구공항은 2004년 KTX 개통으로 승객이 크게 줄자, 대한항공이 지난달 대구~김포 간 운항을 중단했습니다.

● 현안옥 : "KTX 많이 타요. 편리하니까요. 비행기는 여기에서 (공항까지 가려면) 거리가 멀기 때문에 또 택시 타야 되고.."

지방공항이 만성적자에 시달리는 것은 정확한 수요 예측보다는 지자체나 정치적 힘에 의해 추진됐기 때문입니다.

● 김연명 실장 (한국교통연구원) : "거점공항별로 투자를 하고 또 그 외의 공항은 현상유지라든가 아니면 수요가 없다면 좀 정리하는 방향으로 구조조정도 필요하다고 보고요."

지난해 지방공항의 적자는 총 4백억 원. 그러나 지금도 울진과 김제공항 등 지방공항의 건설은 계속 추진되고 있습니다.

MBC 뉴스 정시내입니다.