말하는 코끼리 '코식이', 이미 세계적인 스타!

◀ＡＮＣ▶

코끼리가 말을 한다면 여러분， 믿으시겠습니까？

진짜입니다.

그것도 우리나라에 있습니다.

이름은 코식이라고 합니다.

좀체 믿기지 않는 일이라 지금 외국의 전문가들까지 와서 자세히 살펴보고 있습니다.

임경아 기자가 코식이 만났습니다.

◀ＶＣＲ▶

올해 20살인
아시아 코끼리 '코식이'.

사육사가 가까이 다가서며 인사하자,
코끼리가 말을 건넵니다.

"좋아~ 좋아"

코식이가 발음할 수 있는 단어는
'좋아, 안돼, 누워' 등 7, 8가지.

"안녕~ 누워~"

코를 입 속에 말아 넣어
사람 목소리를 내는데,
4년 전 연구 결과
사육사의 음색과 비슷한
주파수를 내는 것으로 나타났습니다.

15년 동안 함께 지내온 사육사의 말을
어느날부터 스스로 따라한 것입니다.

◀ＩＮＴ▶ 김종갑/사육사
"코식이가 사람 말을 흉내내기
시작한 게 ６년째 되고 있거든요.
그 어떤 동물들하고 비교가 되지
않을 만큼 교감을 느낀다고..."

"좋아좋아, 코식이 안녕?"
(좋아~)
"좋아"

이미 유투브 등을 통해
세계적인 스타가 된 코식이.

이번에는 해외 연구진이
코식이를 연구하기 위해
한국을 찾았습니다.

코끼리가 어떻게 소리를 만들어 내는지,
왜 소리를 내는지
과학적인 분석이 이뤄질 예정입니다.

◀ＩＮＴ▶ 앙겔라 호아그바트 박사/오스트리아 빈 대학교
"(코식이가) 발성하는 동안
혀가 어떻게 움직이는지를 비롯한
다양한 내용에 대해
자세한 분석을 할 예정입니다."

현존하는 포유 동물 중
사람의 말을 따라하는
유일한 동물로 알려진 코식이.

연구 결과에 따라, 인간의 음성 장애를
치료할수 있는 길이 열릴지 기대됩니다.

MBC뉴스 임경아입니다.