인양선 내일 도착, 인양보다 실종자 '구조' 우선

◀ 앵커 ▶

세월호를 인양하기 위한 해상크레인 3척이 현재 사고 해역으로 향하고 있습니다마는 인양작업은 구조작업이 끝나는 시점에 시작될 것으로 보입니다.

이상훈 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

세월호를 인양하기 위해 2천에서 3천톤급 대형 크레인 석 대가 사고 현장을 향하고 있습니다.

천안함 인양작업에도 동원됐던 3천 6백톤급 크레인 두 대는 이르면 내일 새벽에 도착합니다.

◀ 최현철/크레인 운항과장 ▶
"도착 예정시간을 새벽 3시로 매시간 보고를 하고 있거든요. 속력을 내고 있는 중이라서.. 6.5노트로 가기도 합니다."

하지만 사고 해역에 도착한대 해도 당장 인양 작업에 착수하기는 어렵습니다.

생존자가 선체 안에 남아있을 가능성을 포기할 수 없기 때문에 급하게 인양을 시작했다 2차 피해를 낼 수 있어 실종자 수색이 우선돼야 하기 때문입니다.

◀ 서용완/대우조선해양 전문위원 ▶
"(인양하려고) 뭘 연결하기 위해서 안에다 구멍을 뚫는다든지 하게 되면 (여객선) 안에 있는 인명에 피해가 갈 수가 있죠. 구조하고 수습하는 게 제일 급선무입니다."

또 만약 선체에 시신이라도 있다면 인양 과정에서 시신이 선체 밖으로 노출되거나 훼손될 수 있다는 우려도 작용합니다.

이 때문에 실종자 수색과 시신 수습이 마무리 돼야 배를 움직이게 할 수 있는 것입니다.

1993년 발생한 서해 훼리호 침몰 사고 때에도 배를 건져내기 위해 대형 크레인 선박 설악호가 현장에 일찌감치 도착했지만 배를 인양한 것은 사고 발생 17일 만이었습니다.

MBC뉴스 이상훈입니다.