'귓속의 물' 면봉으로 긁지 마세요, 외이도염 위험

◀ 앵커 ▶

물놀이하다가 귀에 물이 들어가면 어떻게 하는 게 가장 좋을까요?

면봉으로 무리하게 귀를 닦아내는 게 최악의 처치라고 하는데요.

박주린 기자와 알아보시죠.

◀ 리포트 ▶

더위를 피해 수영장을 찾은 시민들.

하지만 물놀이를 하다 귀에 물이 들어가면 여간 불편한 게 아닙니다.

[김은혜]
"따뜻한 돌을 귀에다 댄다든가, 귀를 털어서 뺀다든가..."

[최지은]
"뛰기도 하고 면봉이나 여러 가지 이용하기도 하는데..."

들어간 물을 빼는 방법도 여러 가지인데, 이때 주의해야 할 건 '세균 감염'입니다.

귀 입구에서 고막까지의 통로인 외이도에 물이 들어가면 세균 증식이 활발해지는데, 이때 면봉 등으로 긁어내 피부에 상처가 생기게 되면 곧바로 염증과 고름이 생기는 '외이도염'에 걸릴 수 있기 때문입니다.

감염되면 1주일 정도 치료를 통해 호전되지만 방치할 경우엔 중이염이나 난청으로 악화될 수 있습니다.

한 해 150만여 명의 환자 중 절반이 물놀이가 잦은 7월에서 9월에 집중 발생해, 올바른 방법으로 귓속 물을 빼내는 게 예방에 도움이 될 수 있습니다.

[김성균/고대안암병원 교수]
"과도하게 면봉을 사용하는 것을 자제하시고 드라이기를 이용해 귀에서 멀리 뗀 이후에 찬바람으로 귀를 말려주는 것이 좋겠습니다."

물이 들어간 귀를 바닥에 대고 눕거나 가볍게 뛰면 대부분 물이 빠지지만 그래도 귀가 간지럽거나 이물감, 혹은 통증이 느껴진다면 병원을 찾아야 합니다.

MBC뉴스 박주린입니다.