[지금이 제철] 지금 먹어야 제맛, '홍어' 마니아 모여라!

몸이 넓적해 붙은 이름 홍어(洪魚).

위아래로 눌려 납작한 몸에 위쪽으로 튀어나온 눈, 짧고 뾰족한 주둥이.

삭힌 홍어를 삼겹살과 함께 묵은지에다 싸서 막걸리를 곁들이면, 목포의 유명한 홍어 삼합(三合)을 맛볼 수 있는데요.

수온이 높아지면 맛이 떨어진다는 홍어.

지금 먹어야 그 진가를 즐길 수 있습니다.

항구에 배가 들어오고 홍어가 가득 담긴 바구니가 쉴 새 없이 옮겨집니다.

무게와 크기에 따라 분류하면 곧 경매가 진행되는데요.

분주한 위판장 주변엔 제철 맞은 홍어를 맛보려는 사람들로 가득합니다.

홍어 요리만큼 호불호가 크게 갈리는 음식도 드물죠.

코를 찌르는 퀴퀴한 냄새 탓에 홍어를 싫어하는 사람도 많지만, 마니아들은 그 강렬한 맛과 향 때문에 홍어 요리를 찾는다는데요.

잡은 지 얼마 되지 않은 홍어를 큼직하게 썰어 낸 '홍어회'.

삭힌 홍어와 달리 냄새가 거의 나지 않아서, 홍어를 좋아하지 않는 사람도 홍어의 쫀득한 식감을 부담 없이 즐길 수 있습니다.

홍어 내장을 소금 기름에 찍어 먹는 '홍어애'.

고소한 맛이 일품입니다.

코가 뻥 뚫리는 삭힌 홍어 요리, 빼놓을 수 없죠.

코끝을 맴도는 알싸함에 눈물이 핑 도는 '삭힌 홍어회'.

붉은 홍어 살과 돼지고기를 김치에 싸 먹으면 별미 중의 별미를 맛볼 수 있습니다.

홍어회가 부담스럽다면, 채소와 함께 양념에 버무린 '홍어무침'이나, 한 김 쪄내 양념장에 찍어 먹는 '홍어찜' 어떠실까요?

막걸리를 곁들이면 홍어의 알싸함을 잡아 주고 소화도 더 잘된다고 합니다.

보글보글 끓고 있는 '홍어탕'.

어떤 맛일지 궁금하시죠?

시원함 속에서 느껴지는 홍어 특유의 아린 맛에 자꾸만 손이 갑니다.

[박형자/서울시 마포구 상암동]
"홍어탕을 끓일 때 나오는 거품은 안 걷어 내도 됩니다. 불만 끄면 다 없어져요."

밀가루와 달걀옷을 입혀 노릇하게 지져낸 '홍어전',

부드러운 식감의 홍어를 기름에 바삭하게 튀긴 '홍어튀김'.

눈물 콧물 흘리지 않아도 맛있게 즐길 수 있습니다.

한 번 맛보면 말만 들어도 입안에 침이 고인다는 홍어.

제철 홍어로 사라진 입맛 찾아보세요!

주말 지금이 제철이었습니다.