美, 첫 백신 접종 '환호'…"3월까지 1억 명"

◀ 앵커 ▶

세계에서 코로나19로 가장 큰 피해를 입은 미국이 백신 접종을 마침내 오늘 시작했습니다.

첫 번째 백신을 맞은 주인공은 뉴욕의 한 흑인 간호사였습니다.

미국 정부는 내년 2월부터 일반인들도 맞을 수 있게 돼, 3월까지 1억 명이 백신을 맞을 것이라고 전망했습니다.

워싱턴에서 박성호 특파원이 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

역사적 순간에 환호했습니다.

미국 시간으로 오늘 오전 9시 반, 뉴욕시 퀸즈의 한 병원에서 이 병원 중환자실에서 일하는 간호사가 첫 백신을 맞았습니다.

그녀는 희망과 안도를 느낀다며 모두가 맞아야 한다고 했습니다.

[샌드라 린제이/간호사(백신 1호 접종)]
"기분 좋습니다. 매년 맞는 인플루엔자 백신과 다를 바 없습니다. 모두가 백신을 맞으셔야 합니다."

오하이오주, 펜실베이니아주 등 미국 전역에서 의사와 간호사들이 코로나 백신 주사를 맞기 위해 팔을 걷었습니다.

30만 명 가까운 미국인의 목숨을 앗아간 바이러스를 이제는 물리칠 수 있게 됐다는 희망의 목소리가 이어졌습니다.

[스텔라 오가케/의사(오하이오주 콜롬버스)]
"희망적 순간입니다. 이제 빛이 보이니까요. 이 유행병의 끝, 종말의 시작을 볼 수 있습니다."

당국의 권고에 따라 연말까지는 의료진과 요양원 거주자들이 먼저 백신을 맞습니다.

미국 정부는 내년 2월부터 일반인들도 약국에서 백신을 맞을 수 있게 돼 3월 말이면 1억 명이 맞을 수 있을 것이라고 전망했습니다.

[알렉스 에이자르/미국 보건복지부장관]
"1분기 끝, 3월 말까지 1억 명이 적어도 1회차 백신은 맞을 것입니다."

이미 화이자와 1억 회 분량의 백신 구매를 계약한 미국 정부는 추가로 1억 회 분량을 구매하겠다고 요청해 협상을 진행 중입니다.

캐나다에서도 화이자 백신 접종이 시작됐습니다.

간호사와 요양원 근무자 등 5명이 처음으로 맞았는데, 내년 9월까지 전체 인구 대부분에 대한 접종이 이뤄질 방침입니다.

백신을 맞기 시작해도 아직 갈 길은 멉니다.

다만, 오늘 ABC 방송 여론조사에 나왔듯 백신을 맞겠다는 응답이 10명 중 8명으로 늘어, 당국은 고무돼 있습니다.

워싱턴에서 MBC뉴스 박성호입니다.

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